Своего дома у меня нет, Иза вряд ли мне обрадуется после всех неприятностей с ярмаркой. Не к Аларику же возвращаться!

– Поживешь у меня, – подмигнула Тини, – потом разберемся.

– Идет! – Я согласно кивнула. – Только вот Бодачка куда-то запропастился.

– Его Глория недавно забрала. – Гномка сочувственно вздохнула. – Я видела, как она с ним на руках в портал входила.

Что?! Выходит, пока я общалась с вождем, навещала дракона и баловалась с конфетами, эта огненная мегера сцапала Бодачку?

– Чёрт! – заголосила я в панике. – Нужно было его еще вчера разыскать и глаз не спускать! Ну я и дура… Вот точно, круглая!

– Зря убиваешься. Он не особо сопротивлялся, – хмыкнула Тини. – Молча сидел, и даже не делал попыток улизнуть.

Бодачка ушел с Глорией… сам? Добровольно? Он бросил меня. Не предупредил, не попрощался. Почему? Наверное, я слишком много говорила о своем возвращении домой, вот он и подумал, что мне всё равно. Я всхлипнула, Тини укоризненно покачала головой, хапнула меня за руку и потащила к специалисту по порталам.

Когда голубоватый свет портала рассеялся, я узнала главный коридор королевского дворца. Золотая плитка на стенах выглядела точь-в-точь как в игре. И картины. И статуи. Интересно, как Сеймар добился такого сходства между реальной и виртуальной Антилией? Не по памяти же рисовал! Сильно сомневаюсь, что он здесь вообще был – вражеский дворец все-таки. И стражи кругом немерено. Наши с Тини имена сверили с неким вип-списком и обеих вежливо проводили к выходу, раскланявшись на прощание. А когда-то меня не пускали дальше ворот…

Город еще не проснулся, мощеные улицы были пусты. Всё казалось знакомым, но почему-то совсем не родным. Красные кирпичные дома, медный блеск черепичных крыш, изящные фонари с оранжевыми шариками света внутри… Здравствуй, Эльрус. Давно не виделись!

Во дворе дома гномки снова разросся чернохлыст. Будто я вовсе не выпалывала его всего каких-то две недели назад! Гадство! Я немедленно отправилась выдергивать мерзкие сорняки чисто из принципа. Провозилась несколько часов, натягала мешок «хлыстиков», наревелась до икоты от чертовых слезобудок. Да, именно из-за них! Зато полегчало. Появились трезвые мысли, и много. Нужно было срочно разложить их по полочкам. Тини как раз ушла по делам, я привела себя в порядок, затолкала в сумку мешок чернохлыста и с чистой совестью отправилась прогуляться.

Время было послеобеденное, Эльрус ожил. По шумным улицам сновал народ, где-то играла музыка. Я пересекла главную площадь с величественными статуями легендарных героев. Погоняв на мостовой голубей, миновала набережную канала и свернула в магический квартал. Через ту самую арку, у которой дуэлились Элвен с Нейтом. Позеры бессовестные!