— Пятьдесят процентов — это тоже много, — возразил я, прикидывая цифры. — Я и так отделил от себя силу Прометея. Это уже даунгрейд какой-то получается!

— Решать тебе, — пожала плечами Селеста. — Я лишь объясняю тебе, как обстоят дела “наверху”. Большинство сильнейших богов заняты в своих доменах именно этим — наращиванием личной силы, которая не так сильно зависит от Системы. Ну и охотой за чужими технологиями.

В чем-то она права. Сейчас мне доступно только “Ускорение” и “Оборотень”. А вырвавшись из-под контроля Системы, я смогу за считанные секунды поменять одну из них на “Щит бесконечности” Селесты, или в “Кристалл времени” Циркон. Я уже молчу об остальных изученных способностях, вроде того же “Феникса”. Смогу отрастить “Сопротивление ядам” на месте “Сопротивления боли” и так далее. Очень заманчивая гибкость, доступная, как я понимаю, только сильнейшим из архонтов.

Даже более того: я смогу обходить блокировки, изначально заложенные в способности нефилимов. Например, создать с помощью “Оборотня” новые тела для потерявших свою физическую оболочку товарищей. Или нарастить еще пару-тройку квадратных километров коры головного мозга… Выйти за пределы ограничений своей природы.

Звучит стремно, но почему бы и нет? При всем моем уважении к древним философам, человек — это вовсе не “венец творения”. А иначе зачем мы так упорно придумываем для себя все более и более изощренные “экзокортексы”? Кто считает иначе — пусть первым бросит в меня свой смартфон.

Нет, все куда глубже и сложнее. Хочу я остаться частью Системы и этой вселенной или стать независимым, создавать что-то свое? Глупый вопрос, ведь я хочу и того и другого. Но второй вариант будет для меня закрыт, если идти по проторенной дорожке. К тому же, это намного облегчило бы мне другую грандиозную задумку — кражу Земли. Сомневаюсь, что после такого предательства мне найдется место среди пантеона нынешних богов. Воевать с ними я не хочу, а значит, придется искать убежище где-нибудь еще — либо в другом доминионе, либо вообще в иной вселенной.

— Что насчет тебя? — поинтересовался я у Селесты. — Ты тоже хочешь избавиться от внешнего контроля?

— Если я это сделаю, то навсегда потеряю возможность восстановить свою Библиотеку, — со вздохом ответила она. — Видишь, почему так важно сделать это до того, как ты по уши увязнешь в механизмах Системы.

— А как же Немо? Если я перейду на “темную сторону”, мне придется расстаться с ней навсегда?

Честно говоря, это беспокоит меня больше всего. Не в моих это принципах — так “кидать” товарищей. А она мне как мать и дочь в одном флаконе.