– Бедный Эл, – изрекла Айрис с плохо скрытым злорадством, – он просто в шоке.

Выглядел и вправду пришибленно. Кутался в свой фирменный магический халат и заботливо похлопывал Лэйси по плечу. Под скамьей покоилась далиссийская метелка для танцев. Ёкарный дракон, точно, чемпионат же был! В рамках обмена культурным наследием с бывшими вражинами.

– Че, выиграли? – спросила я их.

Элвен вздрогнул и, поерзав на месте, выдавил:

– Не-а.

– Ы-ы-ы, – пробулькала Лэйси, почему-то очень радостно.

И перевернулась, бухнувшись со скамьи. Он кинулся ее поднимать. Усадил обратно и поднял на нас подозрительно бегающие глаза.

– О, Тини. А чего ты такая синяя?

– Потому что я Снегурочка, балда!

– Кто-кто?..

Эх, темнота дремучая. Леся ему не рассказывала, что ли? В моей голове без умолку трещала про Новый год, снежинки из бумаги, мандарины и какое-то оливье.

– Сне-гу-роч-ка, – повторила я, – подруга Клауса. Санта-Клауса!

– Погоди, – Элвен поскреб затылок. – Что-то ты путаешь.

– Будешь пререкаться, рождественским оленем назначу, – пригрозила я.

– Мы команду собираем, – встрял Аларик, – расследовать похищение подарков из-под елки.

– Команду?! – отмерла Лэйси. – Мы с вами!

– А?.. – ошалело подскочил Элвен, словно допивал все то, что она не осилила. – Подарки похищены?

– И у нас час, чтобы их вернуть! – Айрис покосилась на часы башни со свисающей гирляндой, на которой раскачивался мой папаня. – Осмотрим место преступления, пока улики свежие.

Под елкой было тесно, за шиворот сыпались иголки. И пахло противно отрезвляюще. Зато народу не было, эльфы всех отсюда разогнали, якобы: «В любой момент грохнется». Вранье! Грохнется она только вместе с фонарем…

– Хорошая иллюзия, качественная, – похвалил Элвен морок в виде подарков, – была еще одна, совсем недавно, чувствую остаточный отпечаток. И энергию портала чувствую.