—Что же делать? — напряженно задумалась она.

Сразу же напрашивалось три основных варианта. Вариант первый: сегодня же бежать в газету. Вариант второй: рассказать все начальству. И, наконец, вариант третий: заткнуть свой прелестный ротик и помалкивать, считая себя непризнанным гением. Что же выбрать? Газета, статья, сенсация. Но что потом? Не попрут ли ее после этого с работы? Начальство? Скорее всего засмеют, а потом переведут в другую лабораторию. И если уже после этого она побежит в газету, то они выставят ее как полную дуру. Все будут отрицать. Особенно эти гребанные маститые академики. Потому что это все невозможно, ибо противоречит научному материализму! А значит это — бред истеричной дурочки, начитавшейся про всякие НЛО, экстрасенсов и прочую нечесть. Молчать? Разве можно молчать о том, что она узнала? Разве мог молчать Галлилей о том, что Земля крутиться? Прах побери, как все сложно в этой богом забытой стране! Вот если бы она жила в Америке….

*****

Несколько дней спустя.

Северная Америка. США. Сан-Франциско.

Лаборатория Генетических Исследований.

— Это просто невозможно. Этого не может быть! Джим, вы же разумный человек, черт побери!

— Но, мистер Шерридан, я видел это собственными глазами. Есть, наконец, фотографии!

Уставшим взглядом Шерридан еще раз посмотрел на фотографии, лежащие перед ним на столе, и подвинул их к человеку, который сидел напротив него — Джиму Ликоку.

— Это может быть все что угодно. Огрехи при фотосъемке или при проявлении. Как-то особенно расположились частицы… В общем не делайте поспешных выводов.

— Но я же видел! Ликок покраснел и сильно сжал края полурастегнутого халата.

— Сколько вы работали пред там как увидели это? — флегматично вздыхая, спросил Шерридан, посмотрел на фотографии и убрал одну из своих папок в ящик стола.

— Часов десять, может больше, может меньше. Я не помню точно. -невнятно ответил Ликок, нервно перебирая дрожащими руками края халата.

— Вот видите, Джим, вы же перерабатываете! Себя нужно беречь. Если вы и дальше будете так работать, то вам не такое начнет мерещится. Нет… дружище, пишите заявление о предоставлении отпуска. Вы его заслужили! Расслабитесь и восстановите силы. Такие кадры, как вы, для нас просто необходимы!

Шерридан сделал упор на последнем слове. Он умел разговаривать с подчиненными. Или он так думал, что умел.

— Но, мистер Шерридан… -опять было начал Ликок.

— Ни каких но! Он широко улыбнулся, словно чеширский кот из «Алисы в стране чудес». — Три недели вам хватит?

— А.., что с вами говорить… Джим Ликок соскочил со стула и рассерженно вылетел из шерридановского кабинета.