— Лучше Слизняка сожри! Все равно он бесполезен! — юноша с мечом двинулся в мою сторону.

Презренный специально приманивал противника на меня, так что я уже не был уверен в том, что мы с этими людьми союзники.

— Как ты меня обозвал, смерд?! — с трудом пошевелил я онемевшим языком.

Дхарн-пожиратель выпустил костяные лезвия и понесся в мою сторону, завидев более легкую цель. Костлявое чудище с длинными когтями и хвостом, чье тело, несмотря на худобу, источало мощь.

Уверенности в том, что доспех духа отразит удар, во мне не было. Я вытянул руку вперед и воззвал к своей силе, решив применить самый примитивный трюк из своего арсенала. Его носители нашей родовой силы изучали одним из первых.

Сила откликалась неохотно, со скрипом. Поток бунтовал, не желая направляться в нужное русло. Однако на этот раз кое-что сделать мне удалось. Энергия покинула тело и облепила поверхность, которую я и выбрал своей целью. На каменном покрове образовалась практически невидимая глазу тонкая пленка, главная особенность которой — это идеальная гладкость.

Дхарн моментально потерял равновесие, грохнулся оземь и покатился вперед на той самой скорости, которую успел развить. Без трения остановиться монстр мог только воткнув свои когти глубоко в асфальт… Еще одно незнакомое слово вдруг всплыло… Но дхарн оказался слишком туп для подобных идей.

Пожиратель заскользил и проехал приличное расстояние, а я все подпитывал и подпитывал поверхность перед ним, насыщая ее силой скользящих. Поток начал иссякать, я почувствовал внутреннее опустошение. Резерв истаял в один момент, словно его и не было. Я ощущал себя слабым и разбитым простолюдином, а не носителем одной из сильнейших сил.

Наконец, чудище выехало на проезжую часть, и в него на высокой скорости влетел массивный железный фургон с красивыми ровными очертаниями. Автомобиль. Затормозить повозка не успела, поскольку также въехала на скользкую поверхность. Удар вышел неслабым: металл смялся, а дхарна отбросило в сторону.

Из машины, ругаясь, выскочили простолюдины в необычных доспехах и шлемах, и принялись атаковать монстра из артефактных самострелов, издающих громкие хлопки. Что дальше происходило с дхарном, я уже не видел. Стена переулка скрыла картину происходящего.

— "Спецы", как всегда, явились последними, — громыхнул бронированный здоровяк. "Гранит" — пришло мне на ум. Удалось вспомнить прозвище одного из бойцов, как и остальной команды.

Мечник с песочного цвета волосами был известен как Костеруб, он и являлся командиром отряда. Информация всплывала в голове разрозненными клочками, словно элементы раскиданной в мусорной корзине мозаики. Парень склонился над еще одним участником — Ведуньей. Девица возилась в грязной луже, размазывая воду. Ее лицо было в слезах и соплях, а выражение на нем напоминало гримасу умалишенной. Так в принципе и бывает с каждым, кто проиграл схватку дхарну-пожирателю. Следовало укреплять духовный доспех, чтобы тварь не смогла дотянуться до твоей души. До меня вдруг начала доходить обжигающая правда. Я взглянул на собственные руки. Ладони выглядели одновременно чужими и смутно знакомыми. Мои руки принадлежали другому человеку.