Я сел на колени перед нею:

— Простите, уважаемая Мадхури. Но вы вынудили меня защищаться.

Отняв руку от горла, Мадхури прокашлялась. Её молодость постепенно возвращалась. Волосы почернели, кожа подтянулась. Старческие складки на шее разгладились. Я не успел заметить момента, когда две обвисшие дыни снова превратились в высокую и упругую на вид грудь.

Я продолжил:

— Если вы перестанете угрожать мне смертью, то и я не буду видеть в вас угрозу.

— Ты глупец, демон, — устало ответила Мадхури Саран. — Сколько бы я ни угрожала, я не осмелюсь убить тело моего сына. Особенно после того, что я узнала сегодня о переселении душ.

— Мир? — протянул я руку.

— Нет, демон. Просто — союз.

— Пусть хотя бы так.

Мадхури Саран пожала мою руку. Её пальцы ещё заметно дрожали.

— Да и кое-что ещё, — добавил я. — Прошу вас, перестаньте будить меня пинками.

* * *

Я ожидал, что после рукопожатия меня охватит сонливость или ещё какая-нибудь магическая хворь, с помощью которой мама Самирана победит демона. Но ничего не случилось. Рукопожатие не содержало в себе отравы.

Мы расселись на разных концах матраса.

Мадхури Саран снова завернулась в свою чёрную накидку.

— Ваша внешность, — спросил я. — Это результат озарения «Молодой Образ»?

— Да.

— Я думал, что озарения не могут работать бесконечно.

— Озарения бывают разными.

— Ага, чёрными, белыми, красными.