— Бларидрааг! — глаза еще закатывает, нахал! — Каких фавориток, Ри? У меня нет ни одной, никогда не было и не будет. С чего ты вообще взяла, что… Стой. Только не говори, что всерьез восприняла мои слова на Рождество. Ты же поняла, что это была шутка, правда?

— М-хм. — не буду я признаваться — Поняла, конечно.

— Вроде сообразительная девочка, а в такие глупости веришь. — догадался, стало быть… — Ладно, согласен. Шутка была дурацкая. Да и фаворитка из тебя так себе, что уж говорить.

— Чего это? — нет, я не претендую, просто как-то не приятно. Совсем чуть-чуть — Там большого ума не надо! Ходи, улыбайся, радуй своего правителя, подарки принимай! Я бы справилась, уверяю тебя.

— Раньше надо было соглашаться, Веллингер. — веселится он, вы посмотрите! — Я уже настроился на более серьезные отношения, так что извини.

— Переживу как-нибудь. — пожала плечами, все еще не веря в происходящее.

— Уже поздно, Ри. — Кай медленно поднялся с постели, выразительно глянув на входную дверь — Раз мы все выяснили, пожалуй, с разговорами можно заканчивать.

Заканчивать? Вот так просто? После всего, что он сказал?.. Разве я могу его отпустить? Явно не сейчас, когда нет ни единой преграды, чтобы быть рядом.

— Не уходи! — не успев толком обдумать, что буду делать дальше, подскочила на ноги и вцепилась в рукав его пиджака — Пожалуйста.

— Не собирался. — тихо сказал он, заключая меня в объятия — Просто хотел убедиться, что мы оба хотим, чтобы я остался здесь. С тобой.

— Нет! — в смысле, да, но нельзя же так сразу — Я… хочу получить компенсацию! Да, точно! Компенсацию за тот инцидент на забеге у Вилдхарта. Какие там варианты?

— Два намека, дурацких комплимента, или два поцелуя. — усмехнулся наследник.

— Один дурацкий комплимент, пожалуйста. — деловито сообщила я, опустив ладони на лацканы его пиджака, где, кстати, красовался мой рождественский подарок.

— Хм… Твои попытки притворяться, что мое присутствие здесь не обязательно, выглядят очень забавно. — тихо ответил он, притянув меня ближе — Что-то еще?

— Да. — и если бы света в комнате не было, клянусь, мои вспыхнувшие щеки легко бы его заменили — Один поцелуй.

— Всего один, Ри? — горячее дыхание опалило нежную кожу губ и, даже не сомневаюсь, он прекрасно знает, что этого будет не достаточно.

— По одному на каждый день, когда ты думал обо мне, Кай. — потянулась вперед, сокращая и без того незначительное расстояние между нами.

— Ты столько не выдержишь. — и судя по сбившемуся дыханию, по руке, что нетерпеливо сжимает талию, по затуманенному поволокой взгляду, от которого подкашиваются ноги, он сам в это не верит.