Рексу хотелось подсказать техникам, как устроен принцип работы этих железных вандалов, но он, закусив губу, промолчал. «Как только вы вскроете оболочку, все содержимое самоликвидируется, и ничего вы не узнаете, — подумал он, перекатывая шарики в руке». Рекс сделал пару шагов в сторону и остановился. Взглянул через плечо на людей и окрикнул рыжеволосого парня.

— Мне пришла тут одна мысль. Не знаю насколько она хороша, все же проверь ее. Возьми старого робота, только отключи его от общей системы, и загрузи программу этого в него, — он указал на оцепеневшего дройда, — а потом положи на пол эти штуковины. Мне кажется увиденное тебя должно удивить.

— А-а…

— А дальше сам разберешься, — буркнул ему Рекс.

«А дальше ты увидишь, как они оживут, и спираль превратится в жало, пронзающее и парализующее команды системы», — мысленно продолжил он разговор.

Рексу, как только он увидел металлические липучки, сразу стало понятно, как отключились дройды. Но вот кто их отключил? Кандидатура Итона не то что отпадала, просто этими старыми технологиями давно уже в космосе никем не использовались кроме… Мужчина подпрыгнул, как укушенный и помчался к своему челноку со всех ног.

— Майя, включись.

— Голос идентифицирован. Я слушаю, Рекс, — раздалось из его устройства в форме полуокружности, закрепленного на плечах под воротником серого пиджака.

— Майя, получи разрешение войти в систему данных камер платформы и найди мне Титана и пропавших студентов. Фотографии беглецов находятся в сегодняшнем отчете.

— Один из них находится рядом с вашим челноком, Рекс.

Мужчина от удивления чуть не запнулся об железное кольцо на полу. Его челнок стоял в двух ангарах отсюда. Мужчина огляделся по сторонам, пробую найти какой-нибудь транспорт. Возле стены стоял дройд-погрузчик. Рекс, не задумываясь, плюхнулся в кресло оператора под манипуляторами робота. На подлокотниках находились панели управления. Он нажал красную кнопку.

— Нет в базе данных сотрудников нижнего этажа, — прозвучал мелодичный голос.

— Команда «UPS321», — сказал Рекс.

— Команда принята. Чем могу помочь?

— Мне нужно попасть в ангар, где находятся челноки патруля.

— Место на платформе 6–9.

Робот приподнялся и в корпус втянулась центральная опора, вместо нее вышли шесть небольших колес. Дройд сложил позади щупальца и покатил в намеченную сторону.

***

В ангаре 6–9 на всей его огромной территории находилось всего три мини-звездолета. Один из них планировалось сегодня ночью угнать. Билл крался именно к нему, внимательно прислушиваясь к звукам. Тихо дребезжала изоляционная стена, разделяющая внутреннюю и посадочную палубу ангара от космического вакуума. Издалека доносились голоса людей и тяжелая поступь дройдов.