— То есть, Д`Шарды теперь могут подключиться к нашей портальной системе и перебросить свои войска в любую точку Империи? — ещё сильнее нахмурился Карго II.

— К счастью, нет, Ваше Величество, — поспешил возразить склонившийся мужчина. — Конструкция и принцип работы портала тот же, что у нас, но они и Шаадские порталы не сильно от наших отличаются, но они ведь всё равно не имеют доступа к нашей системе, а мы к их. Всё же надо иметь специальные ключи и коды безопасности, которых у них нет. Так что — нет, наша портальная система пока в безопасности.

— Но плацдарм демонов в глубине людских земель мы уже получили… Ближайший работающий портал к Элвишу где? В сутках пути? В двух сутках? Войска уже высланы? Как далеко успели продвинуться силы Д`Шардов? Сколько поселений уже сожжено? Наши потери?

— Ваше Величество, спокойнее, — поднял руки в успокаивающем жесте Норберт. — Лла`Шаддид не взял Элвиш. Его отряд уничтожен. Как и портал Д`Шардов. Организация плацдарма провалилась.

— Провалилась? — взлетели вверх брови Императора. — Отряд уничтожен? Как?! Нет, Виконт Мангауз, конечно, человек выдающийся, заслуженный и надёжный, не смотря на эксцентричность, но Лла`Шаддид… не его весовая категория. Да и заштатный Гарнизон сонной мирной крепости против элитных штурмовиков Д`Шардов…

— И тем не менее, Ваше Величество: Лла`Шаддид убит, отряд и портал уничтожены. Подробности ещё выясняются, но первые доклады уже есть.

— И что там? Что в докладах? — продолжая хмуриться, задал ожидаемый вопрос Император.

— Помните, недавно я вам докладывал, что Альбинин Иван объявился? — уточнил Норберт. Карго II кивнул. — Так вот, объявился он как раз в Элвише. Доклад только успел пройти по всем положенным инстанциям, как связь с крепостью была потеряна.

— Иван? — взметнулись брови Императора, а сам он откинулся спиной на спинку своего кресла и положил руки на подлокотники, приготовившись слушать нечто занимательное. — Рассказывай.

— Иван лично убил Лла`Шаддида. В рукопашной схватке один на один.

— Он же вроде бы стрелок? — удивился Карго II. — Или я что-то путаю?

— И стрелок тоже, — мягко согласно кивнул Норберт. — Лла`Шаддиду он выгрыз горло…

— Достойный Учитель достойной Ученицы, — хмыкнул Император. — Дальше?

— По докладу Виконта Мангауза, отряд Лла`Шаддида составлял пятьсот сорок три бойца, не считая самого командира. Гарнизон крепости уничтожил за весь штурм девяносто три бойца. Остальных убил лично Иван.

— Боевые характеристики Ивана? — нахмурился Император. — Что он из себя представляет в боевом отношении?