- Сюда, прошу. - Стукнув в деревянную резную дверь лишь для проформы, Шаард распахнул её и пропустил вперед девушку, тут же указав ей на кресла, стоящие около рабочего стола Владыки. - Проходи, выбирай и присаживайся.

Прошла, попутно осматриваясь... Красивая, богато обставленная комната, размерами не меньше чем половина их дома. Огромный рабочий стол с хозяином во главе, несколько больших окон за его спиной, много разнообразной зелени в кадках... и смутно знакомая девушка по левую руку от Владыки.

- Здравствуйте. - Выбрав место подальше от девушки, которая с нескрываемым интересом рассматривала Лику, гостья постаралась устроиться с максимальным комфортом. Экспонат, снова она экспонат.

- Добрый вечер, Ангелика. Рад видеть тебя снова. Ты определилась? - Одетый в белый костюм с золотой отделкой и сливочного цвета рубашку, Владыка выглядел невероятно представительно. Да, на такого один раз взглянешь и сразу видно - кто тут хозяин всего.

Девушка кстати также была одета в белое с золотом, но в отличие от Владыки её личико было более открытым и дружелюбным, когда как мужчина был серьезным и сосредоточенным.

- Да, мы посовещались с моей питомицей, обсудили ваши предложения и решили, что не всё из этого мы готовы принять. Видите ли, - тщательно подбирая слова и старательно контролируя свой тон и выражение лица, Лика как могла изображала "деревенскую девочку", которая не видит своей жизни во дворце, - различие наших миров, воспитания и тяжелого прошлого не позволяет мне чувствовать себя свободно среди незнакомых. Боюсь, слишком сложно мне придется во дворце, не зная правил и обычаев. Позвольте отказаться от предложенных вами должностей и остаться жить в общине. Слишком тяжело далось мне многократное превращение и дедушка настаивает на продолжительной реабилитации вдали от потрясений, которые наверняка случатся, если я столь резко сменю обстановку...

- Да, мы всё прекрасно понимаем. Не буду настаивать. - Согласившись с этим пунктом, Владыка, не теряя времени, перешел ко второму. - Но не сочтите за назойливость, мы просто не имеем права оставить вас без вознаграждения титулом - ваше содействие было столь весомым и трудно переоценимым, что это будет кощунственным, позволить вам отказаться от титула нейджы. Согласен подождать окончания вашей реабилитации и не беспокоить по пустякам, ведь ваше здоровье и самочувствие весьма ценно для нас.

Что???

Удивленно вскинув глаза, Лика попыталась открыть рот, чтобы уточнить, что именно Владыка имел в виду, но мужчина уже уверенно продолжал дальше, и перебить его химера не осмелилась.