— Ты хочешь помочь нам с Ванном Егерем?

Челси кивнула.

— Почему?

— Ты не слышал? — рявкнула она. — Я. Не. Хочу. Твоей. Смерти. Я говорила тебе это в прошлом месяце. Говорила это утром. Я пыталась уберечь твою жизнь с тех пор, как матушка выгнала тебя из горы. Я не хочу, чтобы эта работа была напрасной, потому что ты привязался к своему человеку и тупому брату.

Джулиус потрясенно смотрел на нее. Она выдавила это с трудом, но это не отменяло факта, что ворчание Челси было самым хорошим, что кто-то в семье говорил о нем.

— Спасибо.

— Не начинай, — прорычала она, отводя взгляд. — Я делаю это ради себя, не ради тебя. Матушка любит победителей. Я не знаю, что за безумный план у тебя этой ночью, но если я помогу тебе одолеть чемпиона Алгонквин, есть шанс, что Бетезда будет впечатлена и отменит свой приказ, и мне не придется тебя убивать.

Джулиус быстро закивал.

— И мы сможем спасти Джастина!

Челси бросила на него взгляд.

— Что?

Он быстро объяснил план с угрозой изгнания Ванна Егеря, чтобы забрать Джастина у Алгонквин. Звучало даже лучше, чем Джулиус помнил. Но, когда он закончил, Челси не выглядела убежденно.

— Ты веришь, что твой человек может изгнать древнего духа как Ванн Егерь за полчаса?

— Она еще не ошибалась в таком, — сказал Джулиус. — Я больше переживаю из-за того, смогу ли не дать Ванну Егерю раздавить меня раньше, чем она закончит.

— Не ты один, — Челси нахмурилась. — Но уже поздно что-то менять. Мы начнем с твоим планом, а если все ухудшится, я приду. Если Ванн Егерь не будет знать, что я там, я смогу хотя бы хорошенько ударить его.

— Спасибо, — Джулиус был тронут. — Не могу сказать, как я ценю…

— Тогда не говори.

Он скривился от ее резкого тона, и Челси вздохнула.

— Прибереги благодарности, я еще ничего не сделала, — сказала она уже мягче. — Ванн Егерь заслужил свою репутацию, и я обучена убивать драконов, а не духов. Если твой план с его отвлечением даст нам десять минут, я смогу продержать его двадцать минут. А потом — как получится, — она взглянула на ярко освещенный дом. — Надеюсь, твой маг не шутила, иначе бой будет очень коротким.

— Если она так говорит, значит, она сможет, — твердо сказал Джулиус. — Я ей доверяю.