Впереди, насколько позволяла предгрозовая тьма, виднелся силуэт крепости, освещённый греческими кострами. Отсюда она казалась непреступной. Пока позволяло время, я открыла энциклопедию.

Александрия. Город-порт, расположенный на побережье Средиземного моря, задумкой «Машинити» явился к нам прямиком из будущего. Если следовать текущим временным рамкам, установленным для Кемета, его должен был построить великий греческий царь Александр Македонский на руинах старинного города Ракотис только через 250 лет. Впоследствии ей, Александрии, суждено стать одним из главных культурных центров древнего мира и крупнейшим городом Египта, а спустя тысячу лет пасть от рук арабов.

Какая ирония! Мы, египтяне, будем сражаться за Александрийскую крепость, словно за родные земли, в то время как её исторические хозяева — греки — здесь только гости.

Где-то там, прячась за толстыми каменными стенами, находится Пересмешник. Когда придёт время, его рука не дрогнет. Сегодня египтяне ему враги, тут не до благородства или сентиментальности — греки во что бы то ни стало должны удержать крепость. У них хватает своих, спору нет, но это дело престижа. Начинать «Эпоху завоеваний» с проигрыша никому не хочется. Я это понимала. Не испытывала абсолютно никакого восторга, но понимала.

— О чём задумалась, египтянка? — Октавиан уже некоторое время смотрел на меня, пока я гипнотизировала огонёк Фаросского маяка.

— Да так… У меня плохие предчувствия.

— Не унывай раньше времени! Один раз Пятница уже обыграл Викториана, сделает это и во второй. Победа будет за египтянами, не сомневайся.

— Ага.

Сомневаться не стоит, это точно. Накануне Альф заходил в игру, порадовал красивым иероглифом отряда «Дети пришествия» под картушем со своим ником, передал мне солидный запас свежесваренных зелий здоровья, бомбу паралитического действия и пожелал удачи. Жить будем!

С возвышенности, на которой был разбит полевой лагерь народного ополчения, открывался превосходный вид на театр будущих боевых действий. Основные силы фараонового войска, разбитые на отряды и группы, стояли несколькими километрами впереди нас, как раз на границе максимальной дальности греческих орудий. В центре пехота — внушительная сотня тысяч игроков и неписей уровнем от полтинника и выше, в авангарде ждут выхода осадные орудия, по флангам маги-дистанционщики и дебафферы, а в арьергарде фараон с советниками и джати всех отрядов, приведших своих воинов.

— А вон там что за люди? — я обратила внимание Октавиана на игроков без особых опознавательных знаков, копошившихся на передовой.