Моё знакомство с этим городом началось ещё до того, как первые дома показались на горизонте. Я почуяла запах дыма. Галера подходила на рассвете, но там, где должно всходить солнце, пылало зарево пожара. Капитан заверил нас, что волноваться не нужно, это не война, это всего лишь отголоски недавнего нападения римлян. Под покровом ночи подданные Республики подошли на своих кораблях и обстреляли стены города, а затем высадили солидный десант. Они рассчитывали на быструю победу, но не знали, что здесь находилась точка сбора отряда «Неживых»…
Порт заметно пострадал: половина зданий в руинах и копоти от недавнего пожара, на берег выброшено несколько разбитых римских галер, стража суетится. В таком бардаке наш капитан сумел причалить только благодаря многолетнему опыту.
Эрнанда ждала меня на причале. Я даже удивилась такому вниманию от самой, не побоюсь этого слова, известной журналистки Кемета, но потом вспомнила, что теперь я тоже не абы кто. Мы договорились с ней баш на баш — эксклюзивное интервью за рассказ о судьбе ПринцаПерсии.
— Хай, Принигонда. — Журналистка махнула мне рукой, подзывая к себе. Она сидела на одной из многочисленных бочек, выгруженных с причалившей чуть ранее баржи. Матросы, проходя мимо неё, кланялись и вежливо здоровались, будто видели самую настоящую королеву.
Я уже видела Эрнанду на приёме у номарха Блондинки, но прицельно не рассматривала. В предрассветных сумерках она казалась обычной египтянкой-неписем, и только не по моде короткий калазирис нефритового цвета выдавал в ней живого игрока. А ещё отряд. Острая на язычок девушка входила в ряды «Неживых».
— Город горит, а у вас тут больно спокойно, — я глубоко вдохнула пропитанный дымом воздух.
— Война не ставит крест на жизни. Знаешь, это как во времена библейского Потопа — пока дождь не залил землю, никто не пошевелился; жили, как умели. Идём куда-нибудь под крышу.
— Желательно через храм, где есть алтарь Осириса. Я подхватила квест на галере, сдать надо.