- И все же я бы хотел иметь армию, способную дать отпор гораздо более многочисленному противнику. - Настаивал я.

- Даже если мы напичкаем своих солдат зельями и артефактами до ушей, это не изменит основного недостатка нашего вооруженного состава. - Покачала головой Фридро. - У нас почти нет магов. - Среди темных рас встречались волшебники, и Фридро определяла их в отдельный батальон, но их было мало. Очень мало. В плане получения своих собственных магов... Несколько школ в Юфинасе уже построены, и даже ведется строительство академии магов, а Росис сейчас разъезжает по окрестным странам, выискивая магов, готовых стать преподавателями, но даже если эта академия начнет работу завтра, доморощенные маги в армию поступят никак не раньше, чем через семь лет.

- Думаю, эту проблему стоит поручить Булбасу.

- Хм? - Поднял бровь карлик.

- Ведь бывают же не только частные наемники в количестве одного-двух человек. Ну или не человек? Уверен, что существуют целые компании наемников, верно?

- Это так, но они обычно обитают южнее, там ведется больше войн, а значит больше возможностей для найма.

- Ничего, пускай двигают на север, нам нужны такие отряды, и в особенности те, которые имеют большое количество магов или волшебников.

- Очередные траты! - Проворчал он, а я задумался: кажется ничего не упустил. Увеличить качество снаряжения своих, нанять дополнительные силы... Можно ли еще как-то усилить свою армию? Не думаю. А значит можно перейти к противоположному заданию... - И все ради возможного конфликта с варварами. - продолжал бурчать карлик.

- Ну во-первых я не говорил, что мне нужна сильная армия для возможного конфликта с варварами. - Улыбнулся я, и оба собеседника тут же подозрительно на меня сощурились. - А во-вторых... Фридро, ты же знаешь своих соотечественников? Скажи, что им будет нужно в первую очередь, для успешного набега на Юг?

Вот этих посетителей я точно не ожидал. По крайней мере не с культурным визитом ко мне во дворец: когда Карина оторвала меня от изучения географии окружающих Оларис земель, сообщив мне кто именно ко мне пожаловал, я сперва даже не поверил, но нет, сейчас к моему трону не спеша подходили два рыцаря в узнаваемых черных латных доспехах с кучей безвкусных шипов.

- Ваша светлость, меня зовут Коларт Мар, параликтор ордена Врат, а это мой аттендант, мараликтор Тиабалд Юсто. - Представился один из рыцарей, не удосужившись при этом снять свой шлем. Из этой пары он был немного ниже своего аттенданта, но в то же время шире в плечах.

- Приветствую вас на моих землях, рыцари. - Кивнул я, внимательно следя за действиями обоих. - Вы прибыли с определенной целью, или проездом?