Клер и Татьяна, без устали ворковавшие над своими чадами, по отдельности, наконец, решили объединиться и организовать подобие ясель. Мамы подменяли друг друга, в присмотре за детьми, для того чтобы иметь возможность — привести себя в порядок и сделать, самые необходимые, бытовые дела. Когда жена смотрела за обоими детьми, то всегда была в курсе их самочувствия. Дар не унимался и постоянно сообщал ей не только о себе, но и читал мысли других детей. У Марты, например, периодически болел животик, а у дочери Ханны начинал резаться первый зуб. А ещё, сын иногда играл с котом. Дистанционно, конечно, заставляя его замирать, а затем показывать чудеса кошачьей акробатики. Томасу не очень нравилось подобное «общение», но согласитесь — это лучше, чем когда тебя постоянно таскают за хвост. Как часто это делают обычные дети, на Земле… Клер запретила сыну контролировать разумных, и Дар тренировался теперь исключительно «на кошках»… Шутка! Я старался следить за ситуацией и не давал Томаса в обиду, прививая сыну мысль, о том, что окружающие его разумные — вовсе не слуги или игрушки, а родные и близкие, к которым нужно относиться бережно и с любовью. И тогда — они ответят ему тем же…

Вообще, рождение детей, новых жителей Террума — очень сплотило наш дружный и одновременно «разношёрстный» коллектив. По всему выходило, что жизнь вокруг, обрела теперь не просто все признаки стабильности и независимости — мы окончательно обосновались здесь, принимая этот мир — как свой дом. Мои товарищи понимали, что их благополучие здесь — зависит исключительно от них самих, а возможность путешествовать на Землю, расценивали как чудесный подарок судьбы…

…

Сегодня мы провожали Пароход! Первое паровое судно средней грузоподъемности, построенное на местной верфи. Оно прошло все необходимые испытания и доделки и теперь стояло на рейде, у Цитадели. Мы назвали его — «Земляника». Почему именно так? А попробуйте разделить это слово на части и получится: Земля — наш родной мир и Ника — богиня победы, силы и скорости, у древних греков. Вот так, то…

Судно имело классическую компоновку самоходной баржи. Рубка управления сзади, под ней машинное отделение. Радиостанция в рулевом помещении. Посередине трюм. На носу — каюты для экипажа и камбуз. Паровых машин было установлено две, и они могли работать как по отдельности, так и совместно. Кроме того, не пренебрегли и мачтой с парусами. Мало ли, что…

Экипаж «Земляники» набрали частично из местных, которые имели опыт хождения по рекам и хорошие рекомендации. Наняли шесть человек, на должности матросов и кочегаров. Они были из наших земель и владений графства Сториумского. Конкурс был большим. Отобрали лучших. Капитаном и главным механиком, конечно же, назначили Николая, который буквально разрывался между желаниями летать и испытать новое судно. Победило второе. Первым помощником и механиком корабля шёл Петро — он хорошо разбирался в конструкции паровой машины и вообще — желал посмотреть мир…