– Мы остановились на вашем разговоре с красноармейцем Леоновым. Что же такого интересного было в этом разговоре?

– Мы говорили о том, что в роте стало трудно жить. Командиры стали требовательнее.

– Что на это сказал Леонов?

– Дословно? Ну, примерно так: «Куда ты отсюда денешься? Вон за воротами вертухаи со стволами стоят, а мы тут сидим… Вот на фронт попадем, там и посмотрим. Глядишь, и повернется к нам фортуна передом».

– Кого он имел в виду, когда говорил про вертухаев?

– В этой же деревне располагался Особый отдел дивизии! И там же, при отделе, был взвод. Все говорили, что это из НКВД.

– Что произошло после этого разговора?

– Немцы налетели, стали бомбы бросать. Разбомбили медсанбат. Тогда Леонов поднял бойцов и приказал им бежать на помощь.

– Как именно приказал?

– Я сам не слышал. Но только все, кто слышал, побежали туда вместе с ним.

– Что было дальше?

– Утром мы вышли из деревни. Рота получила приказ выступать.

– Расскажите про стычку с Севергиным. Как вел себя Леонов?

– Спокойно.

– То есть?

– Он даже голоса не повышал. Тихо говорил. Видно было, что он Чалого не боится совсем.

– А что, его надо было опасаться?

– Они Леонову ножом угрожали. И поленом стукнуть пытался кто-то. Я толком не видел, как он сидел и разговаривал. Потом вдруг – раз! И уже на ногах стоит. А этот, с поленом, лежит. Второй тоже упал, я и не понял даже, почему. Потом третий. А Леонов спокойно так стоит и полено в руках вертит. Ловко как-то это у него получалось. Как в цирке.

– Почему – как в цирке?

– А я там жонглеров видел. У них так все ловко происходит! Вещи – как к рукам приклеенные! Вот и у Леонова полено вертится в руке, а понимаешь, что он его не уронит.