– Это как же… Как у вас так получилось?

– Долго объяснять, капитан, да и умеют это не все. Надо четко понимать, кому и какой вопрос задать. В какой форме, как быстро. Много еще чего надо знать и, главное, замечать вовремя.

– Да если б такое все могли, мы бы всех шпионов переловили в пять минут!

– Не только шпионов, капитан. Мне вот сейчас гораздо важнее этого вашего старшину разыскать.

– А кто он, товарищ полковник?

– Не знаю пока, только он тут не один такой.

– То есть?

– А то, капитан, что таких вот случаев за последнее время было еще несколько. Неизвестные люди, владеющие новыми для нас методами ведения войны. Странные изменения и провалы в памяти. То, что старшина ваш по-немецки заговорил, как по-русски, – тоже не первый случай. Было уже так.

– И что же?

– А ничего, капитан. Ни с кем из них нам побеседовать не удалось. Кто-то погиб, кто-то без вести пропал. О ком-то мы только слышали, кого-то даже и видели, как впоследствии выяснилось. Ваш случай – первый, когда о человеке столько известно. Есть даже люди из нашей службы, которые с ним говорили.

– Это кто же?

– Да вот ты и есть.

– Так ведь и в этом случае, как говорится, поезд ушел. Пропал Леонов без вести, может, и погиб уже.

– И так может быть. Нам понять надо, капитан, с чем мы дело имеем? Что это за люди, почему они появляются, куда потом исчезают? Что им тут нужно, наконец?

– Товарищ полковник, это только у нас так? Или у немцев тоже такое было?

– По нашим сведениям – не было. Хотя мы всего можем и не знать.

Наступило молчание. Капитан, наклонив голову, рассматривал что-то у себя под ногами.

– Спрашивайте, капитан. Я же вижу, что вас гнетет какая-то мысль.

– Вот вы мне все это рассказали, товарищ полковник. И что теперь? Что я должен делать?

– Искать. Найди мне этого старшину, хоть из-под земли раскопай.