– Вот и ответ на ваш вопрос. Как вы сами-то думаете, нужны ли моей армии именно такие бойцы?

– Такие бойцы любой армии нужны.

– Вот именно! Вот и решило мое начальство вытащить их из плена. Что ж вы думаете, пожар на станции сам по себе произошел? Сложите эту головоломку, и вам станет ясно – никаких случайностей в этом деле нет.

Немец наморщил лоб, а я украдкой посмотрел на трофейные часы. Пора этот ликбез заканчивать, скоро уже и грузовики пойдут.

– Но постойте, а как же приказ НКВД о вашем розыске?

– Вы его сами читали?

– Да! – И вошедший в раж эсэсовец отбарабанил мне текст ориентировки.

Наконец-то! Я всю эту комедию и затеял, чтобы текст приказа получить. Спроси я его в лоб, так и наврал бы он мне с три короба. Поди догадайся, где врет, а где нет. А так, в азарте, сам все и выболтал. Плохо для разведчика, а уж для контрразведчика так и вовсе – быть таким вот азартным и увлеченным.

– Бывает, ведомственные нестыковки. Увы, – развел я руками, – наш мир несовершенен.

– Так вы что же – не из НКВД?

– Нет. А вам это зачем?

Можно, конечно, было и соврать, что и приказ этот им подбросили, чтобы получить живым сотрудника фрицевской контрразведки. Но тут уж лапша на ушах вышла бы такой наваристой!

Надо было отдать эсэсу должное – дураком он не был. И расколол бы эти басни в два счета.

– Я думал, что всей прифронтовой полосе разведкой и диверсиями занимается обычно ведь НКВД?

– Нет. Этим занимаются множество самых разных организаций. Я, кстати, задал вам вопрос: почему СС занимается несвойственным ему делом? У вас ведь другие функции, или я ошибаюсь?

– У нас много различных обязанностей! – В голосе немца прорезались хвастливые нотки.

– В том числе и подобного рода?

– Да! Только СС может правильно организовать даже такой, очень трудный и ответственный процесс! Для этого не надо иметь длинную череду великих предков!

Ух ты как Кройцер вскинулся! Видать, крепко поспорил когда-то на эту тему с кем-то из родовитых фрицев. И получил, видать, в том споре по соплу. Вон как глаза заблестели! Ну-ка раскрутим мы эту старую обиду…

– Ну, не скажите. Опыт предшественников в этом процессе переоценить невозможно.