Сосредоточившись на ощущениях, Кён сделал вывод, что эффективно бороться со здешней тьмой способна только его улучшенная стихия света. То, что Эльза успевала восстанавливать энергию, защищаясь от тьмы — большая удача. А вот Влада и Люциус действительно не имели ни единого шанса на выживание… Если сброшенный в бездну Юрий не владел светом, то он также не продержался бы и нескольких часов.

Тем временем Лавр осторожно шагал по коридору. Всего лишь километр пути, а концентрация тьмы возросла на 10 %… Ещё через километр — на 21 %… Всего лишь за 7 километров она выросла вдвое, и теперь в 2000 раз превышала ту, что царит на поверхности! Она за считанные секунды прожгла бы мощный щит света у любого императора!

Для увеличения скорости Кён принял решение развеять клона. Дальше он двинулся в гордом одиночестве, надеясь, что впереди нет ловушек. Не похоже, что они вообще тут нужны… Есть ли в этом мире хоть кто-то, способный противостоять подавляющему развитие воздействию бездны смерти? Даже найдись такой уникум, то он всё равно не прошёл бы через плиту, не уничтожив её. А как только он применит силу, наверняка сработает какой-то мощный защитный механизм, который приведёт к гибели незваного гостя. Но всё это вовсе не значит, что следует перестать проявлять осторожность.

Лавр продолжил путь, и всего через 9 километров концентрация тьмы выросла до 5000-кратного значения, а ещё через 7 — до 10000-кратного! Теперь ни один монарх не продержится долго, какие бы техники света он ни использовал.

Воздействие тьмы стало настолько давящим, что Кёну пришлось замедлиться до скорости потока, с которым тьма двигалась в определённом направлении. Вскоре парень сел на корточки для уменьшения поверхности контакта с тьмой.

Что самое печальное — идти назад, против потока тьмы, будет куда затратнее по энергии, а это означает, что после определённого участка пути назад дороги не будет. В какой-то момент ему придётся либо развернуться, либо пойти в один конец, уповая на чудо и, возможно, оставив Эльзу умирать в одиночестве…

Стиснув зубы, Лавр продолжил путь… С каждым километром надежда стремительно угасала, но вдруг зрачки парня сузились: в 5 километрах впереди он заметил плиту!

{Да неужели?!} — обрадовался Кён.

Подсчёты подсказывали, что возле плиты концентрация тьмы достигнет 20000-кратного значения. Если он преодолеет преграду астралом, то вероятность того, что парень сможет продержаться там 15 минут (промежуток времени, необходимый для перезарядки астрала), а затем вернуться назад против потока тьмы, довольно мала. Но разве у него есть выбор? Разумеется, надо рисковать!