«Следуй за мной.» — со вздохом Влада последовала к выходу.

«А что у вас вообще забыли тёмные?» — добавил парень.

«Лучше тебе спросить об этом Люциуса.» — осторожно ответила демоница.

Два охранника изумлённо переглянулись. Только что они увидели нечто невообразимое: какой-то сосунок области лорда, к тому же еще и из расы людей, разговаривает с императрицей столь фамильярно, да ещё и с позиции главного! А она ничуть не возражает… Наоборот, кокетничает с ним, провоцирует и дает намёки… Только дурак не поймёт, что она заинтересована в нём! Неужели хочет сделать своим секс-рабом? Но ведь император запретил ей заводить себе секс-рабов мужского пола…

Снаружи Владу встретили её личные телохранители. Вместе с юношей все они направились к летательному животному: чешуйчатому существу, чем-то напоминающему ящерицу.

— фу-у-уш~

С одного взмаха крыльев животное взмыло вверх, стремительно набирая высоту.

Кён завороженно любовался открывшейся его взору картиной. Его чувство прекрасного трепетало от восторга. Царство демонов представляло из себя огромную полость под землёй, тянущуюся на тысячи километров во все стороны — настоящий подземный мир, сочетающий в себе адские лавовые пейзажи и звёздное небо. Светились, разумеется, не звёзды, а мириады осветительных кристаллов, коими был усыпан весь потолок, причём днём они сияют ещё ярче. Магма же струилась сверху водопадами, образовывая внизу ярко-оранжевые озёра. По исполинским столбам и стенам, сотворённым естественным путём, стекали лавовые реки.

Не меньше будоражили воображение и рукотворные сооружения: каменная рогатая женщина в маске высотой в 5 километров — статуя богини Персефоны, а рядом с ней неимоверных размеров арена, способная вместить в себя миллионы зрителей; 7 громадных роскошных дворцов, расположенных в сотне километров друг от друга. Самый большой из них напоминал адское пристанище и принадлежал Тристанам.

Впечатление от сего захватывающего дух зрелища усиливало головокружительное чувство, исходящее от души из-за большого содержания нейтральной энергии в воздухе. Оно походило на переизбыток кислорода в мозге. Будто парень из затхлого болота попал прямиком на пик горы.

По пути Влада решила рассказать Кёну то, что он и так знал: про устройство империи. Она начала с того, что империя демонов имеет внешнюю, внутреннюю и центральную зоны.

Во внешней зоне обитают в большинстве своём низшие демоны: 7-го и 6-го ранга. Они выполняют всю грязную работу: уборку, прислуживание, строительство, занимаются сельским хозяйством и животноводством. В империи нет проблем с водой из-за неиссякаемых подземных источников, а вот из сельскохозяйственных культур приходится взращивать только те, которые питаются нейтральной энергией и теплом земли, а не солнцем. Хоть они и не очень вкусные, зато дают урожай по 4 раза в год. Впрочем, в теплицах с искусственным солнцем выращивают и всё остальное, так что элита империи живёт припеваючи.