«Всё-то я понимаю. Однако ты хоть раз слышала, чтобы я хоть одной из них прямо сказал, что отказываюсь вести дела с другой?»

«Нет, но…»

«Вот именно. Если они обе решат остаться, то я удержу их около себя при помощи конкуренции. Они даже не поймут, что пляшут под мою дудку! Уха-ха-ха!» — зловеще расхохотался Кён, напоминая сейчас чистокровного коварного демона.

Эльза, коснувшись лба, поражённо покачала головой: {С кем я связалась…}

…

Серафима согласилась со сделкой сразу же из опасения, что её просьбу «подумать» Кён примет за сомнения, и это сподвигнет его перейти на сторону Клементины. Только сейчас, в своей комнате, она могла хорошенько всё обдумать.

Постепенно чаша весов склонилась к отказу. Сруль, будучи всего лишь человеком, аморален и близок по духу к демонам и тёмным. Он обманщик и манипулятор, что легко можно понять по каждой громкой новости, в которой он был замешан, то есть почти во всех: армрестлинг, павильон испытаний, наркотический газ, турниры, тот инцидент со Штайном… В каждом событии он проявлял те или иные качества, которые порицаются светлыми. Его тёмную натуру подтверждает умение создавать «Проклятый разрез». Более того, именно вокруг тёмного приема витают светлячки, а у «Святого разреза» — ничего подобного.

{Наверняка он обманывает меня… Возможно, он уже выбрал Клементину, а сейчас ждёт удобного момента, чтобы прикончить меня!} — от этих мыслей Серафиму охватил страх. Как хорошо, что она предусмотрительно установила телепортационный триграмм за пределами столицы на случай необходимости побега.

Через две минуты девушка телепортировалась из дворца, оказавшись за пределами Дантеса, и отправилась в сторону царства высших зверей. Сегодня её жизнь в роли младшей ученицы императрицы подошла к концу.

…

Вернувшись в свою комнату, Клементина быстро растеряла весь энтузиазм касательно сотрудничества с посланником богини. Дело в том, что она и ранее недолюбливала Сруля, а теперь, когда он стал воплощением тайны, доверия к нему не прибавилось.

Вполне возможно, что в её россказни про «сокровище» он и вовсе не поверил. Наполовину он окажется прав: даже несмотря на обещание девушка не отдаст ему это сокровище, а значит, в основе их сотрудничества лежит обман, что всегда приводит к дурным последствиям.

Подумав о возможной выгоде от использования ресурсов Расселов и рисках лишиться жизни, Клементина всё же решила, что оно того не стоит, поэтому воспользовалась заранее заготовленным телепортационным триграммом и сбежала в сторону империи демонов.

…

После тренировки с Эльзой Кён, поняв, что сестры-близняшки с удивительно синхронностью сделали ноги, угрюмо вздохнул. Не повезло, они оказались слишком осторожными. Да, он мог убить одну из них на глазах у другой, тем самым достигнув своей цели, но такой подход не в его принципах. Тем более что на кону не стоит ничего такого уж важного.