Кён зашёл с чёрного входа, где сразу же наткнулся на Бая. На лице пожилого мужчины царило облегчение.

«Слава богине, ты успел…»

«Герои приходят в последний момент.»

«Герои? Ха-ха, интересные слова.», — улыбнулся Бай. — «Ну, герой, готовься к поединку. Твоим оппонентом будет весьма сильный участник. Когда я искал подходящего соперника, он сам вышел вперёд, предложив свою кандидатуру. И понимаешь, я сразу же согласился! Ибо он идеальный противник, с которым ты познаешь предел своих возможностей.»

«Как его зовут?» — подозрительно спросил Кён. Ранее ему довелось проникнуть внутрь здания птицей (окна мутные), и изучить будущих противников. Однако отборочный тур, по указке патриарха, подразумевал 8 победителей, тогда как на турнир семей должно идти 10. Парень знал девятого человека, прошедшего вне очереди, но вот кто десятый — оставалось загадкой.

«Скоро узнаешь.», — Бай положил ладонь ему на плечо. — «Пожалуйста, не используй пистолет. Учти, с ним даже ребёнок станет грозным противником. Турнир должен показать твою личную силу! Примени лучше меч, если владеешь им. Будь аккуратен, и постарайся предумышленно никого не калечить. Уверен, противник отнесётся к тебе столь же любезно, как и ты к нему. Ведь мы, Стоуны, должны уважать друг друга!»

Кён кивнул и под сопровождением Бая вышел из-за кулис к арене, находящейся в самом центре здания. Зрители, удобно разместившиеся на своих местах, заинтересованно смотрели на юношу. Он мельком увидел мать Диану — красивую женщину, чьё очарование привлекало все мужские взгляды в зале. Также приметил старика Флица, и даже прелестницу Марину в капюшоне. Видимо, ревнивец прячет её внешность от остальных. Чаровница Юнона сидела в первых рядах, рядом с местом патриарха. Молодые люди не могли оторвать глаз от её ангельского личика. Жаль, что под видом милого создания скрывается сущее исчадие ада… Спокойный взор девочки застыл, пытаясь скрыть любопытство — как помощник выпутается на сей раз?..

Рядом с ареной находились восемь будущих участников. Среди них, выпятив грудь и надменно подняв подбородок, стоял Ли — топ-1 Стоунов и гордость молодого поколения. От него исходила аура высокомерия и тщеславия. Стоило парню увидеть Кёна — и он резко сгорбился и закашлял, словно старик на смертном одре. Стефания, героиня многих девушек, заняла почётное третье место и смотрела на приближающегося юношу с изумлением, постепенно сменяющимся кокетством — подлец, до сих пор не позвонил!

Остальные шесть участников были неизвестные Кёну люди. Итого их восемь. Кто же оставшиеся двое?.. Один незнакомец сейчас выступит его противником, а второй, разумеется, Юнона. То, как она уговорила Бая сделать её участницей, в своё время впечатлило парня до глубины души (он всё подслушал через нефрит-жучок).