Позади Михаила шёл принц в тёмном капюшоне, скрывающем всё лицо. Он не желал лишнего внимания к своей персоне по некоторым объективным причинам. Чарльз, в отличие от проклятых демонов, прибыл вместе с отцом, ибо по-настоящему его любил. И только он один мог заметить в его странном поведении отсутствие воли, а во взгляде мрачную пустоту. Он знал, что король давно превратился в безвольную марионетку. Принцу было невдомёк, почему Влада позволила королю сегодня выступать — он не сможет дать нормальную речь, публика непременно почувствует фальшь.

Как бы ему хотелось просто выбежать на платформу и закричать во весь голос — «Кара и Влада демоны!» — однако ему даже не позволят подняться, а если будет шуметь, то быстро усмирят, а потом убьют.

Пока король направлялся к платформе, королевский информатор оповестил всех о прибытии его величества, попутно сделав ему «построение».

Михаил поднялся на платформу, встал в центре, взял в руки нефрит усиления звука и спокойным взором обвёл взволнованных людей.

Чарльз так и не дождался взгляда отца, от чего сердце принца болезненно сжалось. Внезапно он почувствовал колебания стихийной энергии неподалёку, обернулся и увидел, как некто метнул сверхбыструю иглу. Время для юноши словно замедлилось. Озарение обрушилось на него ледяной глыбой. Он осознал, почему Влада и Кара позволили королю выступить. И сразу же понял, кто сейчас его убьёт — Чёрный ферзь.

Острая и быстрая, как молния, игла пробила Михаилу горло насквозь. Огромная толпа разом ахнула. Струйка крови алым цветом оросила платформу. Король, в чьём выражении лица застыло удивление, упал на колени, а затем на грудь. Он умер, так и не взглянув на сына.

«ОТЕ-Е-ЕЕ-ЕЦ!» — взревел принц в отчаянии.

Изумлённые люди не верили своим глазам. Старики, женщины и дети смотрели на упавшего короля пустыми взглядами. Казалось, они потеряли душу. И лишь пронзительный крик принца отрезвил их.

«А-а-а-а-а-а! Короля убили!» … «Ловите убийцу!» … «Кто посмел убить его величество?!» — подобные выкрики слышались повсюду.

Принц, видя смятение толпы, не сомневался — девушка запросто скроется. Он не мог позволить этому случиться, посему взял на себя руководство и приказал охране покойного короля перекрыть определённый участок.

Могучие элитные силовики Грандов в позолоченных доспехах, услышав приказ и увидев яростное лицо принца, сразу ему подчинилась.

«Я почувствовал её! Она в той зоне! Ловите убийцу!» — неистово завопил принц, указывая пальцем. Он отыскал невидимого человека духовным сканированием.

Элитная охрана Грандов среагировала моментально.