{«Здесь нет никакой удачи. После сражения с «Чёрным ферзём» на твоём клинке остались едва заметные сколы. Только что я нарочно атаковал в уязвимое место, чтобы сломать твоё оружие. Заблокировать мою атаку тебе не удалось, так что закрой рот и внимательно слушай: сейчас я наложу на твой браслет барьер, который подделает звуки нашей битвы…»}

Эльза раскрыла рот, не находя слов. Она не привыкла проигрывать, но этому мерзкому парню она уступает всегда. Сейчас он и вовсе одолел её хитростью. Хотя о какой хитрости может идти речь, если он взаправду выдал мощь удара императора 1-й ступени?!

Накладывая барьер, Кён про себя размышлял: {Мой удар в полную силу равен удару практика на двадцать пять ступеней выше… Неплохо, но этого мало. Сейчас я Эльзе не противник, а вот Триану при первой нашей встрече одолел бы. Эх…}

…

Тем временем более 20 тысяч зрителей изумлённо наблюдали за двумя красными точками на экране. Примерно каждые 30 секунд с баланса начального императора — Эльзы Стоун — уходило 5 % очков в пользу среднего дворянина — Сруля Булкова. Люди не верили своим глазам. Бай и Диана и вовсе дружно схватились за головы.

…

{«Гордись собой, шантажист проклятый.»} — беззвучно прошептала Эльза, с горьким видом изучая остаток своих очков. Просто взял и отнял половину всех её стараний…

«Как работает твоё уникальное тело?» — внезапно спросил Кён, а заметив удивление девушки, объяснил. — «Я наложил барьер на браслет. Теперь можно говорить.»

«Я не обязана отвечать…» — скрестила руки Эльза.

«Если ответишь, то я раскрою секрет варки моей идеально чистой медицины.»

На изящном лице девушки отразился нескрываемый интерес. Поколебавшись с минуту для виду, она заговорила: «Отец зачал мне уникальное тело под названием «Сердце молнии». Оно даёт мне некоторые бонусы, в том числе сродство с эфиром, однако оно до сих пор не пробудилось. Папа сказал, что мне придётся купить Громовой цветок и изготовить из него кое-что… В общем, так у меня появится шанс пробудить тело.»

{Так вот почему она поглощает молнии…} — теперь Кён нашёл ответ на волнующий вопрос. У девушки всё-таки нет никакого прожорливого ключа эфира. Однако непонятно, где же Юрич достал столь высокоранговое тело. Оно ещё не пробудилось, но сам факт поглощения эфира уже позволяет присудить телу «A» ранг. — {Ей нужен Громовой цветок? Не повезло… Медицина эпического ранга растёт раз в тысячу лет во всём мире.}

Обнаружив на себе требовательный взгляд красавицы, Лавр прочистил горло и объяснил: «Чтобы сварить медицину с максимальной чистотой, надо сделать так, чтобы, помимо всего прочего, ни один ингредиент внутри неё не конфликтовал с остальными. Алхимики всего мира оттачивают навыки всю жизнь, но идеала так и не достигают. Я же использую свой собственный метод под названием «Цикл мироздания»: объединяю ингредиенты всех стихий в единую цепочку, в которой даже жар не будет конфликтовать с холодом. Для этого нужно владеть всеми девятью стихиями, иначе цепочка не замкнётся.»