— Начинается. Всем приготовиться! — крикнула я, оборачиваясь. Мои сородичи тоже засуетились, похватали оружие, встали за орудия и зарядили луки. Возможно, в этот момент мне стоило бы произнести речь перед ними, как это, обычно, бывает в эпических фильмах перед битвой, но события начали развиваться столь стремительно, что мне очень скоро стало не до этого.

Вперёд неожиданно вышло пять арокхов, топот лап которых заставлял землю дрожать, а на них сидело по нескольку дракх’кханов противника, которые заряжали похожие на баллисту орудие: примерно такие же, как и у нас. Я несколько секунд изучала это, наблюдая за поведением врага, а затем скомандовала:

— Цельтесь в арокхов! Огонь!

Мои сородичи сначала неопределённо переглянулись, а я, увидев их реакцию, мысленно хлопнула себя по лбу, осознав, что они не знают, что означает команда «огонь». Вероятно, они подумали, что надо что-то зажечь, а не сделать залп.

— Стреляйте! — поправила я себя, и лучники на холме спустили тетиву. Наездники на арокхах прикрылись «круглыми предметами из рукхи», и пара стрел со звоном отскочила от щитов, но несколько из них попала в одного из ездовых животных. Дар’Шанский «носорог» взревел и понёсся сначала вперёд, но тут напоролся на зарытые в землю «ежи», которые мы закопали перед холмом. Полноценные капканы было изготовить крайне сложно за столь короткий срок, поэтому ловушки наши были предельно простыми.

Однако даже их хватило, чтобы зверь свалился на землю, скинув с себя наездников, а там я дала знак выпустить ещё один залп стрел в их сторону. Дракх’кханы быстро разбежались в стороны, и нам удалось ранить лишь одного из них. Это было не очень эффективно

«М-да… А вот того, что они бегают быстро и умеют защищаться — я не учла», — мысленно чертыхнулась я и сказала стрелкам остановиться. Стрелы надо беречь.

В это время ко мне подошёл дор’манд Анемос и осмотрелся.

— Атакама справится с арокхами? — указал он на остановившихся перед ловушками зверей. Я кивнула.

— Справлюсь. Есть ещё проблемы? — спросила я к него. В ответ золотистый дракх’кхан указал мне справа и слева.

— Два отряда врага обходят укрепления. Врага нужно топтать в пепел!

Я немного пригнулась, чтобы не торчать мишенью на вершине холма и посмотрела туда, куда указывал дор’манд. И в самом деле: небольшие отряды вооружённых и одетых в броню противников пробирались в обход. Похоже, они собирались либо окружить нас, либо…

— Они подступают к нашим детёнышам. Надо их перехватить, — решила я, однако меня прервал третий дракх’кхан — Хазарис.

— Моя займётся ими. Время убивать тех, кто пришёл за наша кровь, — рыкнул ф’шах и отправился собирать своих сородичей. Уже через минуту они двинулись на перехват тем отрядом, разделившись на две части.