С наступлением ночи ситуация усложнилась, резко активизировались местные твари, которых приходилось успокаивать короткими очередями и ударами виброножей. В результате на тринадцать человек свалилось — транспортировка груза, поиск тропы в болотной жиже, постоянный контроль за дронами и патрулями, поиск «секретов» противника, охрана Оксаны Сергеевны, перемалывание местной злобной фауны, которую днем еще можно было отпугнуть репеллентом и прочей химией, то ночью — нет. Скорость продвижения упала до черепашьей, хорошо если за час удавалось пройти полкилометра И они опаздывали на точку встречи, где их должен ждать Кацман. По дороге удалось сбросить еще два бокса со снаряжением.

— Всем стоп! Отдых пять минут. — услышав эти слова Оксана Сергеевна чуть просто не упала в болотную жижу, но сдержалась, просто опустилась на ближайшую кочку медленно и осторожно, даже не отпустив пистолет-пулемет. Ей уже пришлось несколько раз пускать его в ход, один раз даже попала в какую-то тварь, очень похожую на смесь паука и змеи. Правда уже после того, как ту полоснул очередью Зингер. Да уж, она явно переоценила свои силы и уже несколько раз успела пожалеть. Одно суточное сидение в болоте ее отрезвило.

— Ты как? — спросил подошедший Шкип.

— Все нормально, Шкип, я вас сильно торможу? Знаешь, я вот только оказавшись тут поняла, что ты имел ввиду.

— В приделах нормы, Оксан, ну трудно и что? Думаешь без тебя было бы сильно легче? Нет. Учебный отдел, когда берется всерьез, то «весело» становиться всем. Они сценарии такие могут лепить, что кровью плакать хочется. Например, мы могли при посадке попасть под огонь местной ПКО и часть взвода и большую часть снаряжения просто «уничтожит». А ты выкручивайся как хочешь. Тут могли оказаться не четыре взвода «ботов», а три взвода «щитов». Нас могли «по ошибке» выкинуть в соседнем квадрате, и все, пешедралом — сотку другую км. Да мало ли на что еще способна фантазия сценаристов.

— Шкип, — к ним подошел Грэй.

— Внимательно.

— Мы не успеем на точку встречи с отрядом Кацмана.

— Сильно?

— Около трех часов опаздываем.

— Тогда делаем так, пусть парочка твоих, пробежится налегке до точки, встретят Кацмана, вернуться с ними, груз пока в воду, сами на дно.

— Есть.

— Кого отправишь?

— Геру и Зингера.

— Добро.

Около четырех часов пришлось ждать, пока посланные разведчики вернуться с отделением Кацмана.

С его приходом устроили совещание. Выбрав место по суше, накрылись маскировочной тканью.

— Лапа и Сталь на исходной.

— Заряды, «глушилки» установлены, контейнеры с ништяками заныканы. Можем начинать согласно плану.