Облокотившись боком о стену павильона, погруженный в собственные раздумья, стоял Сали. Похоже общее настроение не передается воздушно-капельным путем больным, подхватившим тяжесть жизни.

— Эл, давай попристаем к роумеру немного, — указал я на загруженного парня, — хорошо, хорошо. Купи эту штуковину на палке. Только в этот раз спроси сразу, как ее нужно есть.

— Привет, Сал, куда мадмуазель подевалась? — тряхнул я его за плечо.

— Она покинула парк, как только мы справились с организаторской задачей, — вздрогнул роумер от неожиданности, а затем процитировал речь своей подруги, — «кто-то должен принимать гостей, которые не желают веселиться».

— Ясно, а почему ты тоже не ушел? Не похоже, что планируешь найти свидание на вечер, — едва заметно улыбнулся я.

— Она запретила, — через силу выдавил роумер, — я должен досмотреть концерт. А еще увидеть своими глазами салют, чтобы потом подробно описать.

— Хе-хе, вот хитрая лиса…Хотя на самом деле я бы тоже не отказался от салюта. Почему-то яркие краски в ночном небе всегда вызывают только положительные эмоции. Может быть, они свидетельствуют о конце одной истории и начале следующей. Не знаю даже… — уж больно туманно произнес я.

— «Можно попробовать прыгучую субстанцию на двух палочках? Только объясните мне, пожалуйста, как ее едят», — спросила биороид у нервной женщины, разрывающейся между клиентами и ребенком, вцепившимся в ее фартук.

— Сию декушку, — достала она с полки глубокую тарелку и, вложив в нее пару простых пластиковых палочек, отдала Элисон, — отстань, Дэниэл, ты не видишь, мама занята. Лучше помоги красивой девушке разобраться с беспечным липуном.

— Ты сказала через пятнадцать дек, — упрямо начал возмущаться ребенок, обделенный вниманием. Однако, сразу получил затрещину, после чего, надув губы, перелез через прилавок, хотя рядом была открыта дверца, чтобы помочь посетительнице попробовать лакомство.

— Так ты никогда его не поймаешь, — сварливо произнес он, наблюдая как Эл пытается зацепить или проткнуть розовую субстанцию, летающую внутри тарелки, словно шайба аэрохоккея, от любого прикосновения, — дай сюда.

Он выхватил и емкость, и палочки из рук биороида и со знанием дела сказал, — смотри. Сначала берешь их вот таким вот образом, затем начинаешь вибрировать и кладешь в блюдце. Видишь, он потихоньку отрывается. Подставляй рот.

На деле же случилось следующее: мальчик взял палочки в позицию для поедания суши, затем очень короткими движениями кисти стал двигать ими в стороны, создавая своего рода вибрацию, опустил в тарелку, и между двумя кончиками понемногу начал формироваться кусочек постоянно бьющейся о края субстанции. Ровно в таком виде они и попали в рот довольной девушки.