— Как же это ты сюда приехала? — удивился принц.

Я мысленно выругалась, но благовидный повод нашелся быстро.

— Вообще, я сюда приехала на день, — ответила, примеряя кольцо в виде обхватывающей палец змеи, — но моему другу пришлось задержаться здесь на пару недель по делам, поэтому мы с братом решили составить ему компанию, пока каникулы. А у меня при себе даже носового платка не оказалось.

Мы вышли на улицу, и я огляделась в поисках следующей витрины.

— Что это за друг такой? — прищурился Кирион. — Хотя нет, это сейчас не так интересно. У тебя что, брат есть? Это же в корне меняет дело!

— Какое? — удивилась я.

— Моя наследная сестра вынуждена проводить отбор женихов, чтобы найти себе супруга на роль принца-консорта. Но если у тебя есть брат, то в отборе нет никакой необходимости — он же королевских кровей и…

Я рассмеялась.

— Нет, это немного не то. Мы с Кеннетом побратимы, это воинское понятие для магов огня. Не родные по крови, но ближе, чем некоторые родственники. А что такое отбор?

Кирион скривился.

— Это такой как бы конкурс, в котором из множества претендентов принцесса выбирает наиболее подходящего.

— Как при поступлении в высшие учебные других миров? — сообразила я.

— Ну что-то типа того. Но если спросить Демиру, она скорее скажет, как на выставке породистых скакунов.

Я рассмеялась.

— Звучит и правда не очень.

— Ну, это лучше, чем перебирать недостоверные портреты принцесс, — улыбнулся Кирион. — А кто твой друг, с которым вы прибыли сюда?

— Ааррон ис-Даларн. Слышал о таком?

— Еще бы. Мы все были порядком удивлены, как это в самом консервативном мире позволили основать новый род.

— Ааррон просто везунчик, — усмехнулась я, вспоминая, что на самом деле прикрывали этой шокирующей новостью.

Кирион неожиданно приобнял меня за плечи и накинул звукоизоляционный полог на нашу парочку, заставив меня против воли вложить в пальцы пару щитов.