На дворе стояла ночь, когда я вернулся к Кате. Пообщавшись с ней, я разузнал, где срочно можно разжиться этим минералом. Но для этого она должна будет отправиться со мной. Оставив Багиру присматривать за спящим ребёнком, мы на «Страннике» долетели до места ее работы.

Монументальное здание научного центра напоминало уменьшенную копию Ученого Совета, где я в свое время и познакомился с Беркер. Такие же колоны, готические оконные проемы в стенах, лаконичная геометрия элементов декора, подсвеченных в ночное время спрятанными прожекторами. Естественно, строение было заперто, но телепортация позволила нам без проблем проникнуть в отдел, которым и руководила Катрин. Достав из рабочего сейфа своего кабинета горсть желтых кристаллов, Катя без колебаний передала их мне.

Вернув девушку домой и прихватив Багиру, я в режиме невидимости «Странника» открыл портал к нижнему уровню города Марза. Мой радар привел нас к знакомому трёхэтажному особняку в стиле земной старинной дворянской усадьбы, втиснувшемуся между двух громадных монолитов. Я с улыбкой рассматривал раскрашенные под дерево, но вылитые из бетона, фасады с лепниной и колонны с балконом на втором этаже здания. Зная, что Ат Ос умеет читать мысли, я заранее позаботился о защите своего разума. Теперь это не представляло для меня труда. Пеленг показывал, что главарь сейчас находится здесь, поэтому мне не нужно было открывать дверь, а затем подниматься из просторного холла на второй этаж по знакомой лестнице. Мы вдвоем с Багирой, прячущейся под природным камуфляжем, телепортировались в его комнату прямо через окно спальни. Ат Ос спал на широкой кровати в одиночестве, его девушка по имени Ашер - отсутствовала. Я заметил все тот же огромный шкаф с полками, уставленными бумажными изданиями, диван, стоящий у чайного столика все с теми же креслами, но неожиданно хозяин дома проснулся, заметив мое присутствие. Приподнимаясь в постели, он уже держал в руках оружие, похожее на странный пистолет.

- А-аа, - протянул он ехидно, разглядев кто перед ним стоит. - Мистер Стив Митчелл! Вы все еще живы? А ваш спутник, э-ээ?

- Фара?

- Да!

- Ат Ос, а вы думали, что мы с ним погибли, когда вы подсунули нам кристаллы унитаниума?

- Надеялся, - его лицо скривилось, - но теперь вижу, что мои надежды были тщетны?

- Я тоже рад вас видеть в здравии, - ухмыльнувшись парировал я, направляясь к дивану. Пока я с удобством пристраивался на мягкой мебели, Ат Ос обвел взглядом комнату, как будто его что-то тревожило, но вот что – он определить не мог. Как я полагал, он чуял Багиру, но вот понять, что это не человек, а тем более невидимое существо – бандит не догадывался. Поэтому вновь переведя на меня взгляд и все также не опуская пистолет, он словно в раздумье поинтересовался: