За время обеда Нийя делая вид, что увлечена местными деликатесами и периодически высказывая это вслух, перешла на мысле-речь со мной. Жители Айя практиковали оба способа общения, да и я впервые ее «услышал» именно так, когда девушку продавали на аукционе. (* упоминается в книге «Пилигримы спирали»). А вот со мной Нийя так общалась, если требовалось передать нечто личное или секретное:

«Стас, одна из служанок моего домика, которой я сегодня помогла снять боль и ожог от чайника на местной кухне, решила по доброте душевной предупредить меня. Кухонное помещению не прослушивают, и она порекомендовала, чтобы мы не верили словам местного герцога, одного из приближенных короля, некоего Тимона Амгалана. Меня эта информация заинтересовала, и я «постаралась» разговорить кухарку. Женщина рассказала, что этот герцог страшный человек и король его беспрекословно слушается. Мол, в народе давно ходят слухи, что это не Бранко управляет государством, а Тимон. И власть до сих пор официально не перешла в его руки по той причине, что герцог опасается расследования со стороны Жуана. Хоть братья вроде как не особо ладят, но в случае внезапной смерти родственника Кобруг может поинтересоваться, как такое произошло и затеять проверку. Слухи про соседнее королевство ходят разные, но большинство населения верит, что в случае вооруженного столкновения войска Жуана окажутся сильнее, чем армия Бранко. Подданные Бранко слышали из новостей об открытии двух посольств из других миров на островном государстве и боятся, что союзные войска, выступив на стороне Жуана Кобурга в пух и прах разнесут материковое королевство, ведь все знают, что жители мира Айя – почти колдуны! А Земляне очень агрессивные. А если у Кобургов на службе стоят еще и странные звери, как наша Багира, о которой кухарка с опаской отзывалась, пораженная ее умом и громадными размерами, то дела Мадантело будут плохи. Наш приезд здесь не афишируется. О нас знает узкий круг приближенных к королю, ну и обслуга резиденции. Так что никаких журналистов точно не будет.»

«Очень интересно, - признался я. – Аппаратуру я «видел», но не стал ничего трогать. Это мне заранее было понятно, что нас будут держать под контролем. Ты что предлагаешь?»

«Стас я знаю о твоей способности находить информацию в астрале – посмотри там, что можно накопать на герцога.»

«Обязательно посмотрю, что еще?»

«Надо быть осторожными, со стороны этого Тимона возможны провокации. Мне уже кажется, что наш приезд как раз организовал именно он, а не король.»

«Хм…, - задумался я. – Знаешь, Нийя, в свете новой информации я, пожалуй, соглашусь с тобой. Возможно король и хорошо относится к брату и к его новым союзникам, но вот этот герцог может устроить нам такую пакость, которая скомпрометирует нас перед государем…»