Учился, потом служил, потом снова учился, в свободное время почитывал книги, иногда листал мангу или смотрел аниме. Устроился на работу, встретил любимую девушку, на которой хотел жениться. Так бы и прожил, может, ничем не выдающуюся, но вполне его устраивающую жизнь.

Не срослось.

Когда они с дедом и бабулей ехали с дачи, навстречу из-за поворота, обогнав фуру, выскочил чёрный джип сына мэра. Ни джип, ни дед, руливший старенькой «Нивой», от столкновения уйти не успели. Вот только если пассажиры порождения заграничного автопрома почти не пострадали, то в смятой и начинающей гореть «Ниве» выжил только Виктор.

Когда из покорёженной машины вытащили обгорелое, изломанное тело, никто не верил, что оно доживёт до приезда скорой. Но он выжил и смог пережить несколько последующих операций. Благо мэр, чтобы замять скандал в преддверии выборов, полностью оплатил лечение Виктора и похороны его родных.

Так окончилась жизнь здорового, довольно весёлого и оптимистичного парня, всегда готового прийти на выручку друзьям и знакомым. И началось существование инвалида, с трудом способного передвигаться даже на костылях и рожей косплеера Фредди Крюгера, как мрачно шутил сам её обладатель.

О том, что им нужно расстаться, уже бывшая невеста сообщила через пару дней после того, как парня перевели из интенсивной терапии. Виктор её не винил. Глупо молодой девушке связывать свою жизнь с человеком, который похож на персонажа фильма ужасов. И который после травмы позвоночника даже супружеский долг выполнить не в состоянии. Друзья-приятели исчезли из его жизни столь же быстро. Ну да, дружили-то они со всегда готовым помочь здоровым парнем, а не средней прожарки инвалидом, для которого даже до магазина дойти и обратно вернуться — целый подвиг.

Кому нужен такой товарищ, из дружбы с которым нельзя извлечь никакой пользы? Выходило, что никому.

Немногое, что выделяло его среди таких же затворников (кроме выдающегося здоровья и сногсшибательной внешности, конечно) — это интерес к паранормальщине. Не то чтобы он во всё это сильно верил, просто небольшое увлечение одинокого человека. Руны, различные способы самоисцеления, медитации. В последнем случае он даже добился некоторых результатов, научившись заглушать постоянно терзающую его боль в спине, обходясь почти без снотворного и обезболивающих. На волне успеха он утроил свои усилия…

А дальше произошло нечто, стёртое из его памяти, и он очутился во Тьме.

Точнее, в Бездне.

* * *

Лишившись вместе с телом привычных органов восприятия, но сохранив способность мыслить, дух Виктора каким-то нечеловеческим, непонятным для него самого образом смог ощутить безбрежный океан злой и тёмной энергии. Окружающая Сила с жадностью принялась поглощать чувства, разум и эмоции неудачливого эзотерика, взамен щедро делясь голодом, безумием и жаждой разрушения, словно стремясь перекроить вторженца по каким-то своим лекалам. И хотя молодой мужчина, приложив всю свою волю и силы, каким-то чудом смог воспротивиться изменениям, но с неумолимостью морских волн, бьющихся о скалы, Бездна продолжала подтачивать его волю и разум.