В городе выяснить всю подноготную… удалось элементарно. Итак, Остров Красного Облака был собственностью секты с таким же названием. Секта была третьесортной, в прямом смысле слова — таков был её ранг. То есть там не было ни одного практика на Пике Шэнь Ю (5), да и сама численность вряд ли превышала тысячу человек. Тем не менее эта секта была довольно богата и даже могла "поогрызаться" на ребят "Второго эшелона", не столь толстых, как Небесный Павильон (что, де-факто, лишь чуть не дотягивал до "Первосортной Секты", а после свершившегося-таки прорыва Главы скоро и официально войдёт в Первый Ранг Сект). Такую мощу "облачники" имели благодаря большому количеству Веществ, что поставлялись ими на рынок, и ещё большему — что потреблялись членами секты напрямую. Не сказать что там было что-то архиэпичное, но масса редких компонентов — то да. Это не было секретом, как и то, что всё это они везут с того острова. А вот почему порядка восьмидесяти процентов "сборщиков" с острова не возвращается, уже не знал никто. Тем не менее провинция тут многолюдная, проблем с "добровольцами" не возникает, и потому раз в месяц на остров уходит корабль, чтобы привезти новых сборщиков и забрать хабар и то, что осталось от старых. И такой корабль как раз вчера утром и покинул порт. С учётом того, куда забирали Ян Кая, и отсутствия его Ци в ближайшей округе… короче, мне нужно было попасть на этот остров. Вот только сделать это было непросто. Вернее, непросто именно сейчас — в следующий месяц-то пожалуйста, надень одёжку попроще, сделай вид позашуганнее, и тебя очень быстро выловят и "пригласят" побатрачить, а вот сейчас — никак.

Пришлось проникать ночью в саму секту, вовсю используя технику сокрытия от Е Синхэ, там зарываться в архив, выяснять расположение этого грёбаного острова и маршрут к нему, а потом… искать кого-нибудь, кто мог бы меня туда отвезти. На что ушло суммарно три дня, после которых… на море начался шторм, продлившийся ещё три дня, причём шторм мощный, со здоровенными волнами и порывами ураганного ветра, связываться с которыми в своей нынешней форме я не хотел.

Пришлось опять ждать, коротая время за отработкой техники телепортации на тёмной Ци. Увы, для моей энергетики она пока была ещё слишком тяжеловесной — микроконтроль процессов я тянул, но ширина и пропускная способность энергоканалов были для неё маловаты, и это не прибавляло радости. А потом ещё и согласившийся меня везти мужик дал заднюю — у него штормом разбило баркас, и отвезти меня он теперь не мог при всём желании. В общем, мироздание мягко намекало, что Герою Сянси нужно некоторое время на переваривание рояля, в которое его никто не должен тревожить. Но я к тому моменту уже озверел более чем достаточно, чтобы послать это мироздание, а потому, просто уточнив направление у пострадавшего мужика, взял и… побежал. Да, прямо по воде, косплея Иисуса или какого залётного шиноби из "Рыбного Рулета". Ибо это летать далеко и долго для меня было ещё тяжеловато, а вот просто как следует "втопить" — совсем другое дело.