Несколько предложений, и он поймал добычу. Свел жизни к гуляшу и булочкам. Заключенные охотно будут учувствовать в Играх. Они не понимали, что большинство не доживут до того, чтобы даже попробовать это. Нужно немного усилий, чтобы они умерли добровольно.

– Разве это не возбуждает? – пропел Сион. – Те, кто сражается здесь, станут легендами.

До следующего боя, когда о погибшем уже почти забудут.

Сион всплеснул руками. Треск и звон наполнили воздух – маленькие фейерверки взорвались над его головой, повергнув толпу в благоговейный трепет. Я видела, что их взгляды прикованы к красивой обертке. Что их ввела в транс данная презентация.

Халалхаз был груб и безжалостен, но в нем крылась некая смелость. Здесь же – театр, ослепляющий весельем, и, к сожалению, на большинство это подействовало как заклинание.

Толпа начала топать ногами, орать и вопить. Это сковало мое тело, я ощутила déjà vú.

Мое внимание привлекло движение со стороны, где стояли мягкие стулья, дыхание перехватило. Там сидели несколько человек, но я сосредоточилась на одном.

Иштван.

Генерал смотрел на охранников и заключенных с самодовольным выражением лица. Он точно знал, что делает. Иштван заставил меня и Кейдена изучить римские игры, а еще то, как правитель мог обмануть людей, отвлечь их от ужасной жизни, устраивая зрелище.

Он понимал, как сконцентрировать внимание народа на поверхностном, при этом отнимая у них все больше и больше. Устройте представление, и они съедят это, прося еще, в то время как вы мучаете, убиваете и морите их голодом.

Тело дрожало, но я постаралась взять себя в руки. Я уже выходила на арену раньше.

Выжила тогда и смогу снова, хотя от ужаса едва получалось дышать. С таким типом страха я прежде не встречалась.

Не раздумывая, я посмотрела на трибуны, пытаясь найти его. Я не видела Уорика, но, клянусь, чувствовала, как он наблюдает за мной, пропитывая меня своей яростью. Никакого утешения или поощрения.

«Ты, черт возьми, убьешь, – услышала я его голос, – ты поняла меня, Ковач? С кем бы тебе ни пришлось сражаться. Не сомневайся ни одну гребаную секунду. Ты справишься. Найди то, что ты сможешь использовать в качестве оружия».

Стоя за воротами, я старалась рассмотреть новую территорию, пытаясь взглядом отыскать оружие, но ничего такого мне на глаза не попадалось, кроме огня, в который можно бросить жертву.