Далеко-далеко тянутся бесконечные корни под песками пустыни, стремясь к густым лесам запада и востока.

«Чёрная Ведьма!

Чёрная Ведьма!

Чёрная Ведьма!»

Эти слова шелестят у меня в голове. Эхом разносятся от деревьев безжалостным обвинением.

В охватившем меня гневе я кричу, обращаясь к деревьям:

— Вы хотите, чтобы победил Фогель? — Прижимая кончик волшебной палочки к шершавому стволу баобаба, я в отчаянии сопротивляюсь деревьям, которые все вместе впиваются в мои линии силы. — Вы хотите его владычества над миром?

И вдруг вместо тёмного древесного ствола передо мной бесконечное море деревьев, вопящих от боли.

По лесу прокатывается волна чёрного огня.

К красному небу поднимаются клубы дыма.

Повсюду горят леса.

И по пепелищу шагает гарднерийский священнослужитель. Он в широком плаще, лицо скрыто под капюшоном, а в руке у него Жезл из сжатой спиралью тьмы. Его светло-зелёные глаза блуждают, следом за ним вьётся чёрный дым.

За фигурой в плаще идёт кто-то ещё. Из густого тумана мрака быстро возникает молодая женщина в чёрной гарднерийской одежде. В её руке тоже волшебный Жезл. А над головой поднимаются спиралями дымчатые рога тьмы.

Глаза у женщины серые, как облачное небо.

Это я.

Когда видение исчезает, к горлу подкатывает горьковатый ужас.

Пошатываясь, я отступаю от дерева, медленно осознавая представшее передо мной возможное будущее. Горят леса Западных земель. Горят, сожжённые Фогелем. А Фогель ищет меня, чтобы ускорить всеобщее уничтожение.

Он жаждет превратить меня в оружие тьмы.

— Я не с ним! — исступлённо кричу я деревьям. — Отпустите мою магию! Я не такая, как вы думаете! Вы ошиблись!

— Эллорен! — Лукас решительно берёт меня за плечо.