— Это тебе кажется, — сказал Николай. — Кого старшим у вас назначили?

— Романа.

— А, шестой отряд, — он кивнул. — Новички. Вот у кого свободного времени нет, так это у них. Он тебе ещё расписание покажет. Там и десяти минут нет, чтобы в туалет сбегать. Учёба, тренировки, отработка магии, изучение светлого языка. Не переживай.

Он похлопал меня по плечу.

— Пойду прогуляюсь по дворцу, пока время есть, — сказал я, понимая, что они хотят поговорить о чём-то личном.

— Только на третий этаж в северное крыло не ходи, — предупредил Вадим. — Пока высокие гости не уедут.

Минут сорок я гулял по дворцу, пытаясь понять, следят за мной или нет. В итоге пришёл к выводу, что никому до меня нет дела, особенно когда я ничем не выделяюсь среди сотен таких же людей. Даже на возраст никто внимания не обращал.

Вернувшись в жилую часть, спокойно вошёл в спальню, отмечая, что Зои дверь так и не закрыла. Она даже переодеваться не стала, оставаясь в лёгком платье послушницы дами.

— И чем это ты занималась, пока я?..

Только войдя, я заметил, что в левом углу маленькой комнаты был гость. Он сидел на полу, прислонившись спиной к стене и вытянув ноги. Старший из той парочки длинноухих, что встречал нас совсем недавно. Он мутным взглядом смотрел в пустоту перед собой, а из носа и глаз у него бежали струйки крови. Кровь, кстати, неестественно быстро застывала, превращалась в какую-то субстанцию, похожую на мокрый песок, и сыпалась ему на грудь, пачкая белые одежды.

— Он меня узнал, — немного отстранённо сказала Зои. Она смотрела на него голодным взглядом и время от времени облизывала губы. — Почувствовал силу крови и захотел её.

Присцилла показывала мне, как извлекать силу из крови, не сжигая её в демоническом пламени. После извлечения кровь всегда превращалась в тот самый серо-бурый песок, неприятный на вид и на ощупь. Судя по бледному и похудевшему лицу длинноухого, крови в нём оставалось совсем немного.

Закрыв глаза ладонью, я тихо выругался, второй рукой нащупал засов на двери, задвигая его.

— Двери нужно было закрыть, — сказал я.

— Не подумала, — отозвалась Зои. — Прости.

Этот светлоликий был не самым сильным из их братии, но, наверняка, мог расправиться с любым из одарённых на базе. Только хотел спросить, чем она его приголубила, превратив в овощ, но в это время в дверь постучали. Я едва не подпрыгнул от неожиданности. Стащив покрывало с ближайшей кровати, накинул поверх ушастого и жестом показал Зои, чтобы не стояла посреди комнаты с видом оголодавшего вампира. Мне показалось, что она слегка захмелела. Глазки, по крайней мере, блестели.