Повинуясь этому воспоминанию, Крастор подошел к окну, облокотившись на каменную кладку. Взгляд его обратился в сторону, где лежал павший ящер. Однако рассмотреть дракона не удалось. Его заслонила стена, на которой в настоящий момент стояла стража из гвардейцев Инферно. Цепочка их, держащаяся близ факелов, была довольно редкой. Значительную часть гарнизона демоны неделю назад увели, даже не потрудившись дать этому объяснение. Количество пребывавших из Инферно существ также сократилось, знаменуя явное изменение в ходе войны. Так что сейчас в замке находилось лишь четыре сотни тварей. Число, кажущееся достаточным, учитывая то, что, в случае угрозы, из Инферно способно прийти стократно больше созданий хаоса. По крайней мере, так слышал лорд-предатель.
Крастос невидящим взглядом уставился во мрак, перебирая прошлые воспоминания и мучительно пытаясь найти выход из нынешней ситуации. Ему требовались подданные. Он не хотел оставаться лордом «пустых земель». Если бы у него имелась нужная книга, позволявшая нанимать демонов…
Растерянно моргнув, лорд вновь уставился на стену, пытаясь сообразить, что именно отвлекло его от размышлений. Что-то ведь произошло, что-то царапнуло сознание… Гвардейцы! Точно, гвардейцы! Они больше не стояли под огнями факелов. С изумлением, постепенно переходящим в страх, Крастос всматривался во тьму, на совершенно пустые стены, минуту назад заполненные стражей. Куда могла деться охрана?
Самовольно покинули свой пост? Нет, этот вид демонов слишком дисциплинирован. Может быть, командование приказало им уйти? То есть в полночь оставить без охраны проход, связующий Сероводье с Инферно? Нет, нет, нет!!! Существовало лишь одно объяснение отсутствию стражи — их убили враги.
Воспользовавшись ментальной связью, Крастос попытался связаться с Мередрогом — князем Инферно, командовавшим гарнизоном крепости, но тут же выругался, потерпев неудачу. Ублюдок-демон не считал нужным тратить время, общаясь с бывшим человеком и давно заблокировал связь. А значит, требовалось спуститься и поднять тревогу самому.
Накинув на плечи плащ и взяв в руки артефактный посох, Крастос почти бегом вышел из комнаты, служившей Заклинательным покоем. Следом пришел черед множества ступеней лестницы, проходившей сквозь четыре этажа с высокими потолками и толстыми перекрытиями. Лорд-предатель готов был проклясть разработчиков за такую основательность, ведь он чувствовал, как стремительно, неумолимо утекает время. Потребовалась почти минута на то, чтобы достичь первого этажа и только Крастос успел сделать шаг к холлу, как воздух пронзил визг умирающего зверя. Мерзкое завывание гончей, спустя мгновение перешедшее в звуки агонии, а затем затихшее навсегда. Однако свою роль адская псина исполнила, намного лучше Крастоса сумев сообщить обитателям замка об атаке. Увы, слишком для них поздно.