— Опять упорхнула? — поинтересовался старый слуга, открыв передо мной дверь в дом.

В голосе Гербера искреннее разочарование, он переживает, что Стефания Олеговна никак не станет в поместье хозяйкой. А ведь старый слуга уже начал продумывать детскую, даже с проектом перепланировки подходил, но предупредил, что это все в теории. Заранее не собирается совершать никаких покупок и подписывать договора на работы.

— Отправилась к себе, — подтвердил я. — Пойду поработаю, завтра с утра в универ, разбуди, если просплю.

— Хорошо, — осуждающе кивнул управляющий. — Станислав Викторович, а как насчет ужина? Вы же с княжной толком ничего не ели. Да и силы следует поберечь, у вас загружен график на следующую неделю. Наверняка в поместье даже не покажитесь.

В голосе слуги почувствовал укол и в тоже время усталость. Сдает Гербер, а я никак ему не сделаю артефакт позволяющий увеличить срок жизни. Честно говоря, уже несколько заготовок запорол, если так можно выразиться. Вот и в данный момент собирался этим заняться. Алгоритмы оказались сложными и большими, потребление магической энергии зачастую зашкаливало. А когда отток больше пополнения энергии, то артефакт уже не помогает, бездействует. Вот и стоит дилемма, что чем-то следует жертвовать. Нет, есть вариант установить большое количество камней-накопителей, благо с ними нет проблем. Ксара и Сверчок продолжают выращивать магические кристаллы, поставки от Мохаммеда идут, дефицита как такового нет. Но и запас не велик, ювелирка уходит на ура. В основном спрос на недорогие кольца и браслеты, но случаются и интересные заказы. И вот тут-то мы с Дворновым разграничили свое участие. Если в первую очередь заказчика интересует художественная ценность, дабы пустить пыль в глаз, то за дело берется профессор. Нет, это не значит, что Илья Дементьевич, являясь моим наставником и партнером, не способен на что-то большее. Мы с ним пришли к пониманию того, что мои посылы и алгоритмы превосходят его.

— Гербер Петрович, — пристально посмотрел на управляющего, — скажи, а последнее время тебя что беспокоит. Знаю про зелья, которые начал принимать в тайне от меня. Почему?

— Эм, так это из-за возраста, — растерялся слуга. — Так-то особо ничего не болит, для профилактики, не стоит волноваться.

— А кто посоветовал? — продолжил я упорствовать.

Управляющий некоторое время промолчал, но потом признался:

— Стефания Олеговна написала список и как принимать зелья.

Вот как так можно? Я, черт возьми, травник, травы мне подчиняются, а тут почти безобидные и бесполезные составы старый слуга пьет. Поэтому-то и не сразу распознал! Говорить ничего не стал, отправился в лабораторию, твердо себе пообещав, что первым делом займусь артефактом для Гербера. Если потребуется, то сделаю ему три или четыре браслета, а еще на шею амулет, без возможности снятия! Очень заманчиво осуществить вживление, тогда бы большинство вопросов отпало, но заковыка в том, что законодательно такое вмешательство под запретом. Нельзя проводить эксперименты и модифицировать любое разумное существо, кардинально изменяя его источник. По этому вопросу с кем только не консультировался. Спорил с Гарцевой и приводил свои доводы Майнину. Те даже как бы соглашались, но оставляли за собой последнее слово, что такое под запретом и возникнут проблемы со стражей. Увы, но Роман Омарович категорично сказал, что на такое преступление закрывать глаза не станет, даже если идет кому-то во благо. Еще и пригрозил, что первым меня верховной судье сдаст. А с последней я имел честь знакомства и даже отсидел в холодной камере некоторое время. Ну, температуру сумел изменить, хотя и почти все свои умения оказались заблокированы. Как-то нет желания вновь оказаться на допросе Марго-брони. Вот так и приходится жить, работать и стремиться развивать клан. Это только кажется, что проблемы ушли на второй план. Нет, знаю и про то, что за моей спиной есть враги, ожидающие одной маломальской ошибки.