Торн не успевает ответить. В дверь ломятся так, будто тут последнее убежище от наступающей орды зомбяков

— Да что опять…

Резко открываю. На пороге стоит тот самый безгубый алхимик, которому я предлагал замечательный растворитель, прекрасный антисептик и горючую жидкость в одном флаконе. В простонародье — самогон тройной перегонки или же, по-научному, этиловый спирт.

— Здравствуйте.

Он пытается говорить спокойно, но я вижу, что нервничает. Поправляет воротник, пот стекает по лбу.

— Вижу, вам понравилось мое предложение, — улыбаюсь я.

— Да-да, очень… интересное свойство… да. А у вас много ещё… этой настойки? Я готов купить всё. Ну и, конечно же, готов к сотрудничеству. Со всех сделок буду выплачивать вам треть от прибыли. Это очень щедрое предл…

— Простите, но сегодня я занят, приходите завтра. А ещё лучше — напишите мне письмо с действительно щедрым предложением, или я пойду к другому алхимику. Так уж получилось, что вы первый, к кому я обратился. Обычно я так не делаю.

Бесцеремонно закрываю дверь перед его носом. Не очень культурно, конечно, но нужно сразу показать, кто в совместном деле на коне, а кто седло на этом коне. Иначе продемонстрирую слабину.

Какое-то время прислушиваюсь, ушёл ли алхимик, и отбрёхиваюсь от уговоров Торна. Но вскоре прекращаю это неблагодарное занятие, приказываю анклаву вернуть на волю всех, кроме бандитов, и выхожу из убежища до того, как на меня навалится шквал возмущений и вопросов от остальных членов банды.

Пора…

* * *

Как и ожидалось, убежище пасут люди Нуара. Вон они, хмыкают, мол, никуда ты не денешься. Чувствую, как связь с катализатором слабеет, а антипсихотическая серьга активируется со звоном в голове. Даже не стесняются использовать тут магию, сволочи! Похоже, Нуар очень боится, что я ещё раз выплесну на него ванну с нечистотами. Мелькнула мысль, не закинуть ли в его окошко катализатор, но сразу же осознал, как туплю от недосыпа. Меня же блокируют! Вот он обрадуется, что я ему такой подарок подогнал…

Даже не успеваю постучать Тиине в дверь, как она сама открывается.

— Заходи, красавчик.

Ох, как мадам всё же хороша! Жгучая брюнетка крайне неопределённого возраста. То ли двадцать, то ли тридцать пять… но неопределённость её не портит. Наоборот. Интересно, у всех альвов такое качество или это ее личное? Но скажу, что оно… обалдеть, как возбуждает воображение.

— Захожу, красавица.

— Ой, ну не стои-и-ит… — Тиина наигранно прикрывает ладошкой ротик.

Дверь за мной закрывается, и я сразу беру быка за рога:

— Тебе снова надо вытащить меня отсюда. И не говори, что ты не поняла, как работает мой артефакт. Он не совсем переносит.