Воин разворачивается, быстро шагая по земле, и мы с Вэнром отправляемся следом. Отор-С выглядит настолько мрачно, что пронимает даже поэта — весь путь он проделывает в полной тишине, лишь озираясь по сторонам, да порой что-то бормоча себе под нос.

Спустя несколько часов непрерывной ходьбы, оказываемся около гряды холмов, на склон одного из которых начинает взбираться проводник. Начинаю оглядываться в поисках скалы, но, как быстро выясняется, зря. Наша цель оказывается несколько дальше — в поле зрения она попадает только спустя полтора часа, когда оказываемся на вершине первого холма.

Путь к подножию его соседа, густо заросшего деревьями, занимает ещё почти два часа. Если мы с Вэнром за счёт амвы чувствуем себя вполне бодро, то вот Отор-с немного выдыхается. Когда тормозим в начале склона, останавливается, опираясь рукой на молодое деревце.

— Чувствуете? Как будто на тебя отовсюду смотрят чужие глаза, а где-то рядом притаились враги. Здесь это уже начинает ощущаться, — лицо воина болезненно кривится и я понимаю, что на самом деле он, может, и вовсе не устал. Просто попал в поле действия пустотника.

Машинально бросаю взгляд наверх.

— Сколько отсюда до хутора пяти Медведей? — отталкиваясь от поведения Отор-са, предполагаю, что дома братьев находятся где-то рядом, но ответ меня удивляет.

— Ещё час наверх. Как наткнётесь на ручей, просто поднимайтесь вверх по течению. Они построились прямо рядом с ним, так что рано или поздно выйдете к нужному месту, — тяжело дыша, выталкивает из себя слова, то и дело оглядываясь вокруг. Вытирает со лба испарину.

— Я, пожалуй, вернусь. Не хочу тут больше находиться. Гиблое место, — ещё не договорив, принимается шагать в обратном направлении, быстро удаляясь от нас.

Проводив его взглядом, снова рассматриваю холм. Что там за пустотник такой, что его аура добивает даже сюда? Час дороги наверх, это даже с учётом подъёма по склону, около двух километров. Мощная должно быть тварь. Конечно, если наверху не находится что-то ещё.

Глянув на Вэнра, который снова что-то напевает себе под нос, обозначаю план действий.

— Закрепи мешок, чтобы он не мешался и возьми в руки лук. Будь готов к тому, что тварь может атаковать в любой момент. Откуда угодно. Это не жабы, Вэнр. Если пропустим первый удар — умрём, — тон и озвученные слова срабатывают.

Поэт привязывает к мешку с золотом верёвку, забрасывая его за спину. После чего берёт в руки оружие. Сам я тоже достаю лук и одну из самых мощных стрел, оставленных дедом. Не знаю, что именно встретит нас наверху, но в данном случае точно не стоит экономить. Точно такую же вручаю Вэнру, добавив к ней три штуки послабее. Тело форинга тоже пропитано амвой, так что он способен использовать оружие Странников.