– Я становлюсь совершенно бесполезной, – я действительно переживала по этому поводу, поскольку теряла последний аргумент в пользу своего нахождения среди членов клана.

– Отец, – обратился Адам к старейшине, – не думаю, что сегодня что-то произойдёт.

– Это Анжела сказала? – он повернул голову в сторону сына.

– Это моё личное предположение, – ответил полу-вампир.

– Возможно, ты прав, – согласился владыка. – Пора возвращаться в замок.

Я услышала недалеко от себя возмущенные хрипение Люциана.

– Он недоволен тем, что стая, преодолев такое расстояние, должна снова возвращаться назад, – пояснил Эдвард.

– К сожалению, мы не составили расписания битв с указанием точного времени начала и окончания, – бросил Аро ему, словно кость собаке.

– Он хочет увести волков и впредь не собирается бежать по первому зову, – снова перевёл рёв вожака ликанов Каллен.

Я приблизилась к вервольфу, остановившись в паре шагах и внимательно посмотрела ему в глаза.

– Тогда я останусь с Вольтури, – предупредила я его. – Навсегда.

Он, осознав всю серьезность моих намерений и мою решительность, прохрипел что-то невнятное, что было интерпретированно приемным сыном Карлайла как согласие с тактикой выжидания, предложенной главой вампирского клана.

– Значит идём назад, – заключил Аро, но Деметрий остановил его.

– Владыка, кажется, нас не обманули, – произнёс муж Джейн, завороженно глядя вдаль, где меж стволов деревьев мелькали черные фигуры бессмертных существ.

– О, боги, – ахнул Маркус, увидев их количество.

– Займите свои места, – спокойно приказал старейшина Вольтури.

Я бросила быстрый взгляд на необузданных новорожденных, что с любопытством выглядывали из-за спин более опытных вампиров и некоторых ликанов.

– Вы разъяснили им то, что от них требуется? – уточнила я у Джейн.

– В общих чертах, – оглядевшись, ответила она.

Враждебный клан вышел на середину открытого поля, окружённого со всех сторон густым лесом. Впереди в черных костюмах, соответствовавших моде восемнадцатого века, находились семеро старейшин, среди которых был самый древний из них – белокурый короткостриженный Владимир.