Олег обнял девочку и прижал к груди.

— Малышка, не надо плакать. И ты, Вика, успокойся. Всё закончилось. Правда. Сейчас вернёмся и досмотрим финал испытаний. Мне, если честно, хочется увидеть кто придёт к финишу первым.

Сидящую троицу обступили люди и стали успокаивать Викторию и Катю. Дмитрий Михайлович буквально оторвал девочку от Белого и поднял на руки. Дмитрий с Сергеем Павловичем помогли подняться на ноги Вике и Олегу.

— Белый. Всё закончилось. Мои сообщили, что, когда попали в мотор, один из двоих вырвал чеку из гранаты и пытался добросить до моих бойцов. Там расстояние-то метров пятнадцать было. Тем ничего не оставалось, как работать на поражение. В итоге, кто находился в лодке, погибли. Саму же продырявленную лодку успели вытащить на берег, так как она стала тонуть. Вообщем, успели благодаря тебе. В одном двухсотом опознали того, кто улизнул из города, а второй, судя по всему, был местным.

— Сергей, а кто тогда стрелял с другой протоки?

— Как спецы доложили, этот стрелок был сам по себе. Парни из охраны собрали то, что от него осталось, и сейчас работают с очевидцами. При нём ни документов, ни рации не было, только старенькая снайперка.

— Олежка, — вступил в разговор Дмитрий Михайлович. — Ребятки передали, что стрелок был одним из наших. Голову сфотографировали и вскоре нам покажут, вдруг кто опознает. Скажу так. Страшную смерть тот принял и догадываюсь от кого. Такого на своём веку не припомню, что бы… Не. Всё потом обговорим, когда закончатся соревнования… Всех, кто рядом был, видел что-то, собрали и увели в сторону. Мастера вызвали, пусть немного поработает с памятью очевидцев. Не нужны нам такие пересуды. Пусть так и останется всё в тайне.

- -

Гости едва успели вернуться на берег залива, как из протоки, словно моторные катера, ворвались в залив две вёсельные лодки. Они шли до последней секунды борт в борт и финишировали одновременно. А следом появлялись всё новые и новые экипажи, которые, понимая, что уже не первые, всё равно соревновались между собой до последней секунды.

Над водой залива стоял уже не крик, а оглушительный рёв зрителей, которые приветствовали и поддерживали тех, за кого болели.

Когда к финишу пришла последняя лодка и все выстроились вновь в линию, как и перед стартом, сзади появился катер, на котором находилась группа судей.

С каждой лодки на катер передали протоколы и тот, миновав шеренгу лодок, подвинулся ближе к центру залива, вновь заполненного зрителями.

— Что ж, дорогие зрители, участники и гости нашего сегодняшнего этапа испытаний. Всё закончилось и сейчас мои помощники обрабатывают протоколы, что передали судьи-контролёры из лодок участников. Немного запаситесь терпением и вскоре все узнают победителей, а таковыми они являются все без исключения, — голос Всеволода потонул в шуме и криках болельщиков. — Успокойтесь. Хочу оповестить всех, что ни один из Претендентов не будет обижен. Обещаю. Также хочу поблагодарить наших братьев и друзей, которые выступили вне зачёта. Они проявили себя с самой лучшей стороны и мы, Старейшины и ХРАНИТЕЛИ, окажем им достойные почести. Как я и говорил перед началом испытаний, назначение будет осуществлено с помощью жеребьёвки, НО… Внимание! КРУГ ХРАНИТЕЛЕЙ немного изменил условия. Первые трое из победителей смогут сами выбрать себе место служения. ЧЕСТЬ И СЛАВА.