Появление Даниила вызвало небольшой переполох. Ведь теперь количество претендентов на трон возросло. По сути, по праву наследования он становился первым в очереди на престол. Конечно, это можно было изменить. Особенно пока охотник не заявил о своих правах. Потому решили приставить к нему агента. А кто лучше сумеет завоевать доверие, чем добросердечная, легкомысленная и не разделяющая взглядов коронованного родственника молодая сестра? Пусть и двоюродная. Войдя в доверие, Эллиана должна была следовать за охотником, периодически докладывая во дворец о ситуации. Куда, зачем и почему направляется новоявленный наследник. Курьером для доставки отчетов и ответных указаний служил Ярги. Главной задачей Эллианы было выяснить, не планирует ли Данилар дель Костельнор переворот. А если имеет неугодные для короны планы, постараться эти планы срывать. Вплоть до ликвидации самого охотника! Вот такая истинная цель у «сбежавшей от тирании деда», безобидной, на первый взгляд, девушки. Родственные чувства ни при чем. Главное – дела государства.

Даниила даже передернуло, когда он полностью осознал, что принял в компанию свою возможную убийцу, лицемерно изображавшую сестринскую привязанность, шпионку, докладывавшую о каждом его шаге. Теперь вполне объяснимым становился ее набор артефактов. Особенно боевых. Агент высокого ранга на задании должен быть готов ко всему. Стало очень горько. Возникло желание плюнуть на все и пойти напиться. И если бы он это сделал, Зайра точно составила бы ему компанию. Ее хмурый вид говорил о полном неприятии такого положения вещей. Она по своей натуре за честность и справедливость. И дай он добро, скорее всего, лично взялась бы за устранение высокородной шпионки.

«Тварь!» – вдруг услышал он в своей голове женский голос.

Но, что удивительно, это была отнюдь не подопечная. Гневная мысленная реплика исходила от воительницы. И все бы ничего, но она не имела способностей к ментальному общению! Вообще! И если случаи с Грингом и Айликонэ в свое время он мог объяснить (они оба умели общаться ментально), то каким образом сейчас Дан услышал Зайру, оставалось загадкой. Да еще четко услышал, а не почувствовал ощущения, как было с перстнем, и намерение к действию, как произошло с подопечной. Что именно она собиралась сказать графу, он угадал случайно. Решив удостовериться, что ему не почудилось, Дан протелепатировал:

«Не предпринимай пока ничего».

«Почему, интересно, я не должна этого делать?» – снова услышал Даниил мысли наемницы.

Это не было прямое обращение – она словно сама себе отвечала. Что и подтвердилось, когда Зайра изумленно на него уставилась, внезапно осознав – указание пришло со стороны. Значит, он был прав. К тому же передавать свои мысли охотник теперь мог вообще кому угодно. В ответ на ее реакцию Даниил пожал плечами, мол, что тут такого? Я и так умею. И объяснил: