Мария снова дергает решетку. Железо жалобно стонет, принц Бривената в ужасе отшатывается от разъяренной бразильянки. Даже в кандалах принцесса Егенцитуса производила ужасающее и, в то же время, влекущее впечатление. Сердце Гонсало охватывает похоть вкупе со страхом. Причем последнего в разы больше. Даже два стражника ранга Воин поодаль не вселяют ему уверенности.

— Иди СЮДА, обезьяний выродок! — гремит бразильянка.

Поистине Непобедимая Пантера! Мария сразила своих семерых братьев в смертельных поединках за престол и стала наследницей короля-отца Ильдуаро III Нуньеса.

— Только обманом ты смог пленить меня, змееныш! — рычит Мария. — Только обманом! Я пришла с дипломатической миссией! По вашему приглашению я явилась подписывать торговое соглашение между нашими странами! Литий в обмен на нефть! А ты что сделал, гад?! Отравил, бросил в клетку и грозишься взять замуж?! Ха! Да мой отец тебя на тряпки порвет. Я наследница короны Егенцитуса! Мой отец…

— Твой отец уже похоронил тебя, дура! — осмелев, хохочет Гонсало. — Он продал бешеную Пантеру за пятипроцентный дисконт нашей нефти!

Мария замирает, грохот клетки стихает. Огромные глаза бразильянки округляются.

— Ты врешь…

— Ха-ха… Дура, ты же убила Родриго! Любимого сынка твоего папочки! Конечно, он не простил тебе, тварь, и едва я это понял, как предложил ему сделку! — Гонсало хлопает себя по жакету, вырезанному из шкуры ягуара. — Дикую кошку в обмен на небольшую скидку! Но ничего, ты у меня еще станешь домашней киской. Ха!

После очередного каскада смеха, принц Бривената бросает еще одну колкую гадость. Потом еще одну. А Мария без сил сползает вдоль решетки на колени.

— Ничтожный Ильдуаро! Глупый король! Злобный отец! — не слыша гаденыша, уязвленно рычит бразильянка в пустоту. — Как ты мог нарушить собственный закон?! Как мог отдать сильную наследницу врагам! Как мог предать родную кровь! Ведь я законная будущая королева Егенцитуса!

— Что ты бормочешь там, сука?! — насмешливо кричит Гонсало. Зрелище морально сломленной Пантеры вернуло ему бесстрашие. — О своем папаше горюешь?! Забудь, ты больше не принцесса! Отныне ты моя с потрохами, дрянь! Моя!

Мария, не обращая внимания на принца, шепчет:

— Подковерные игры, смертельные поединки… Всё это я прошла. Ведь я… я думала, что, одолев братьев, смогу наконец найти Фалгора и отдать в дар дорогому милорду Егенцитус с его литейными шахтами и кавалерией лузитанов!

Неожиданно во влажной тишине темницы раздается невероятно могучий голос, казалось, исторгнутый самим каменным фундаментом замка: