Приходится молчать, иначе он может меня и ударить. А там уже и я не сдержусь, покажу свою истинную Силу. И вот этого хочется меньше всего, ведь тогда мой «драгоценный» папашка точно от меня не отстанет.

Но я — не Астор, и становиться шестерёнкой в чьём-то механизме не собираюсь. Это не для меня. Я по душе — свободолюбивый человек, авантюрист и исследователь. Иногда приходится идти на компромиссы, но наёмником или служивым я не был в прошлой жизни, не буду и в этой. Не дождётесь!

— Хорошо, — и сквозь зубы, — спасибо. Так где мой билет?

— Твой? — проворчал отец. — Я разве не сказал, что ты поедешь не один?

— Не один? — притворяюсь, будто бы не в курсе, что меня будет сопровождать тот лысый здоровяк.

— С куратором, и билеты уже у него. Знаю я, какие ты можешь фокусы выкинуть. Наслышан от жён.

О, поверь, не знаешь! То, что я себе позволял — безобидные шалости. Если бы я хоть один достойный меня фокус выкинул, ты бы уже поседел.

— С куратором, так с куратором, — я улыбнулся.

— Ненавижу, когда ты так лыбишься.

— Таким родился, — я лишь пожал плечами, прям сама невинность.

— Свободны, — проворчал отец, — и позовите ко мне Шарлоту.

Мы вышли из кабинета, и я закрыл дверь, громко хлопнув:

— Задолбал он со своей Шарлотой, ходит по дому, да только ядр… Бубсами светит!

— А ты что, против? — усмехнулся Астор. — Она же почти наша ровесница, красавица… Правда, мозгов, как у воробушка.

— То есть к тебе она не клеилась?!

— Не-а, — нахмурился Астор.

Он выше и заметно более подтянутый, чем я. Лицо — тоже вышел удачно, насколько могу судить. Причёска у него для французской знати необычная. Светлые волосы собраны в хвост, а виски выбриты. Готов спорить, что будь у меня такая причёска, то мой «горячо любимый» папашка не постеснялся бы при всех схватить меня за хвост и срезать его. Но, скрипя зубами, Астору он это прощал, ведь парень — «отличная инвестиция» и выбрал как основную специальность Силы огненную магию. А его родня Мельниковы — ну, такое родство дорогого стоит.

— Я вчера ужинал, так она на меня едва ли не вешалась. Ещё постоянно так наклонялась, кхм-кхм… Так и не смог спокойно поесть.

— Ха-ха! Шишка дымилась?! — рассмеялся Астор, поправляя причёску. — Может ты ей нравишься?

— Или же она боится, что родит отцу бездарного наследника?