– Когда-как.

В следующий момент мы оказались в настоящей опасности: с разных сторон в нас полетели взрывные артефакты, причём одна была брошена прямо со… Слонотопа. Я с трудом успел рассмотреть на миг мелькнувшую руку, бросившую нам такой подарок. Значит, один из врагов всё это время оставался на звере.

С ним разберёмся позже, сейчас нужно что-то делать со всеми этими артефактами.

Светлый Щит! Нужно не просто их встретить, нужно отбросить их Щитом, иначе нам не поздоровится.

Гроникул среагировал на ближайшую угрозу – от Слонотопа – и прихватил вторую, рядом с первой. Я направил Щиты к двум остальным.

Не знаю, почему мне пришла в голову эта мысль, но я решил ей довериться: я направил внимание на единственную сторону, откуда в нас не бросили артефакты. И оказался прав: в Гроникула на огромной скорости летел одиночный взрывной артефакт. Он был будто запущен чем-то, иначе такую скорость не получить.

Если попадёт… даже если не убьёт…

Я сработал инстинктивно.

Светлый Щит!

Взрыв! Взрыв! Взрыв! Взрыв! Взрыв!

Голова разрывается. Ускоренное Мышление слетело. Это проблема. Обычно в такие моменты и убивают неожиданным ударом.

Но я думал только об одном: успел!

Снаряд взорвался от столкновения с моим щитом, буквально в десятке сантиметров от головы Гроникула.

Защитил!

Хотя Гроникул от этого и других взрывов получил свою долю ранений.

Несмотря на оглушение и слетевшее Ускоренное Мышление, я стал мыслить ещё яснее и чётче. Взгляд сам направился за трассером снаряда, легко угадываемом в таком густом тумане. Напряг зрение, направляя все усилия только на эту точку.

И увидел Влада.

Он отбрасывал в сторону какой-то артефакт в виде трубы. Гроникул не соврал: на Владе были какие-то лохмотья, обвешанные тонкими цепями, что опускались до земли. И он весь был завешан своими связками артефактов.

Влад смотрел на меня. Он точно смотрит прямо на меня.

Его лицо перекосилось от ярости. Не знаю почему, но в этот момент мне стало… стыдно? Почему? Я влез в чужой бой? Не стоило? Неправильно?