– Сынок, не надо смотреть по сторонам, – крикнул ему муж. – Гляди себе под ноги и беги дальше.

Хейден кивнул и что-то ответил, но шум и грохот вокруг заглушили его слова. Никогда еще мои эмоции не сбивались в столь невообразимый, жуткий ком. Я буквально заставляла свои ноги двигаться дальше. Отчаянное желание уберечь Хейдена и мужа было единственной силой, толкавшей меня вперед.

Бежать по прямой не удавалось. Бомбы успели разворотить наш район, и на проезжей части выросли груды обломков. В одном месте пришлось огибать развороченный диван. Взрывной волной его вынесло из полуразрушенного дома. А дальше чернели воронки от бомб.

Однако самым жутким зрелищем были мертвые тела. Они валялись повсюду. Некоторых просто убило. Других зверски изуродовало. Попадались и обрубки тел. Повсюду темнели лужи крови. С трудом верилось, что человеческое тело может вмещать столько крови. Кое-где мы были вынуждены бежать прямо по теплым скользким лужам. Несколько раз я чуть не упала. Но наш путь к мосту продолжался.

– Мам, пап! – окликнул нас испуганный Хейден.

– Дорогой, мы рядом, – ответила я.

Мой голос звучал на удивление спокойно. Но какими словами я могла успокоить сына, когда хаос вокруг нас только множился?

Бомбы падали каждые несколько секунд. Иные взрывались буквально у нас за спиной, обдавая горячим ветром. Свистели пули. Казалось, они появляются прямо из воздуха. Двое бежавших впереди вдруг странно взмахнули руками и упали на развороченный асфальт. Меня охватил такой страх, что я задрожала всем телом… хотя, быть может, дрожала не я, а земля под ногами.

– Беги, Хейден, беги! – крикнула я, подбадривая сына.

В одном месте меня чуть не вытошнило. На нашем пути оказалась оторванная нога с лоскутами брючины, из-под которых на выщербленный тротуар капала кровь. Хейден поскользнулся в кровавой луже, но мы сумели его удержать.

– Умница, Хейден! – ободряюще крикнул муж, взглянув на сына. – Не сбавляй скорости!

На лице мужа не было и признаков растерянности. Только сила и решимость. Мы приближались к мосту. Как и мною, мужем владело единственное желание: непременно туда добраться.

И вдруг совсем рядом просвистела пуля и с хлюпающим звуком ударила мужа в грудь. Его лицо погасло, ноги остановились. Он рухнул вниз, увлекая за собой Хейдена.

Нет!

Я задохнулась в крике. Случилось то, чего я так боялась. Мучительная душевная боль, какой я никогда не знала, пробила меня насквозь. Хейден, как передаточное звено, потянул вниз и меня. Я устояла на ногах. Выпустив руку сына, я впилась глазами в безжизненное тело мужа. Он лежал на спине. На лице не было и признаков недавней решимости. Оно перестало что-либо выражать. Огонь в зеленых глазах погас. Они смотрели прямо в небо, но уже ничего не видели. Хейден распластался на отцовской груди: испуганный, не понимающий, что́ вдруг случилось с папой.