— Научатся, — Асир желала в это верить, но понимала, что занимается самообманом. — Каждый выживший в бою пилот — это ветеран с неплохим опытом, который к следующему столкновению станет сильнее.

— Да, это прописная истина. Но мне было бы гораздо спокойнее, если б Дуплекс сообщил какие меры безопасности от абордажа он применил в тайне от нас, — проворчал Дженсон.

Асир не ответила — она тоже была не в курсе.

Сейчас она смотрела на то, как истребители Галактического Альянса, вырвавшись вперед, с легкостью крушат МЛА Новой Республики.

Собранная из всего, что имелось на вооружении, авиация флота противника смешивала с космической пылью верфи, поражала звездолеты, схлестывалась в боях с пилотами Галактического Альянса.

Пока «Е-шки» и «крестокрылы» воевали против МЛА Республики, бомбардировщики и перехватчики «кошмарили» корабли и верфи.

Горели на стапеля корпуса звездных разрушителей.

Взрывались грузовые баржи и танкеры, дрейфующие мастерские и корабли обслуживания.

Галактический Альянс устраивал тотальный террор.

— А наши противники неплохо подготовились, — с горечью произнес Дженсен, указав Асир на участок сражения, в котором эскадрилья «крестокрылов» со знаками различия Галактического Альянса сошлась в смертельном бою с аналогичными машинами Новой Республики. — Не знаю как, но у них получилось обучить немалому количеству трюков «проныр» своих пилотов. Если б мы не стояли здесь, то я бы точно подумал о том, что мы воюем за Альянс…

Асир незаметно толкнула его локтем.

— Это не то место, где следует вспоминать подробности доминионского плена, — напомнила она о не самой светлой странице в их биографии. — Нужно приложить все усилия, но не допустить ухода «Жнеца» из системы.

— Задержим до прибытия Дуплекса?

— Делаем максимум из того, что можем, чтобы все шло по плану, — категорично заявила ботанка. — Я направляю свои силы на один из вражеских отрядов и связываю их боем. Уверена, что второй отряд противника встанет заслоном между нами и кейновскими кораблями, чтобы прикрыть их в момент прохода охраняемого периметра.

— А наших недругов ждет немало удивительного после этого, — хмыкнул Дженсон.

— Будем надеяться, что план сработает так, как нужно, — сухо сказала Асир. — Тебе и твоим парням придется поработать в самом пекле.

— Как и всегда — лучшая разминка для «проныр», — Уэс шутливо отсалютовал, повернувшись в сторону выхода с мостика «Древ'старна». — Береги себя, Асир. Нам просто нужно тянуть время…

— И это тоже, — согласилась она. — Но будет лучше, если обойдемся своими силами. И да, ты себя тоже береги.