— Тиеф? — Модаберти тряхнул его за плече. — Ты в порядке?

Вместо ответа Тиеф зло стряхнул пальцы друга, отстранил его и поискал взглядом Шара.

— Где он?

— Кто?

— Шара. Где он?

— Он… — Модаберти замялся. — Шара умер. Его нашел Люс, когда первым пришел сюда. Он там, за углом. Можешь взглянуть на него, если хочешь.

Тиеф остолбенел.

— Он умер, а вы просто убрали его в сторону и стали меняться каплями?

— Ну, да.

Тиеф ясно понял, сколь безнадежны Ра. Даже смерть одного их них — смерть того, кого каждый знал как самого себя — не имела значения. Вожделение оказалось выше всего, выше скорби! Тиефу захотелось оставить это уютное дно и вернуться к Мудрецу со словами, что спасать уже некого… Но он должен был. Должен исполнить волю предков.

— Народ Ра! — громко провозгласил он. — Я вернулся от Мудреца со скорбной вестью. Грядет буря! Зимняя буря невиданной силы и продолжительности от которой никому не уйти. Он призывает нас в свою обитель. Те, кто не последуют зову, будут обречены.

Тиеф замолчал, выжидая, а все собрание уставилось на него как на безумца. В повисшей тишине кто-то коротко хохотнул, а вслед засмеялись все. Они показывали на Тиефа пальцами, что-то сквозь смех говорили друг другу и продолжали смеяться.

— Тиеф ты чего? — Модаберти беззаботно похлопал его по плечу. — Чьих капель наглотался?

Ответный рык Тиефа заставил всех замолчать. Теперь на него смотрели с недоумением и опаской.

— Ты чего, Тиеф? — повторил Модаберти но уже без прежней веселости. — Случилось что?

— Повторю еще раз! — вновь сотряс пещеру могучий голос Тиефа. — К нам движется буря, каких еще не видела планета. Рассвет не придет очень, очень долго. А может не придет никогда! Вы, ничтожества, нужны Мудрецу и я доставлю вас к нему, хотите вы этого или нет.

— А сам-то ты кто?! — кичливо выкрикнул кто-то, оскорбившись словами Тиефа.

— Я его длань, — твердо и без раздумий ответил он и сжал перед собой кулак.

Сжатый кулак вспыхнул ярко-красным сиянием. Свет сочился, капал багровыми искрами, которые разбивались в туман. Красный туман постепенно вытеснил зеленоватые цвета пещеры, заполнив ее пульсирующими, словно живыми клубами.

— Внемлите голосу предков, — произнес Тиеф хором чужих голосов. — Мы здесь во спасение великого народа Ра.