– Это сути не меняет.

– Да неужели?

Элисон прошла мимо него, задев плечом.

– Ты можешь не пытаться уйти?

– Перестань тратить на меня свое время. Уверена, впереди тебя ждет веселая ночь в компании друзей.

Слова не имели скрытого смысла, а вот интонация говорила сама за себя. Элисон поддалась чувствам. Страху. Сожалению. Она хотела быть сильной, и не только физически.

Раздался звук колес. Брызги воды. Элисон заметила, как Брайан взял ее за руку и рывком притянул к себе. Сзади проехал велосипедист. Лицо Элисон покраснело. Под ее пальцами билось сердце Брайана.

– Не тратить время? – послышался голос откуда-то сверху. – Ты даже до машины без происшествий не можешь дойти.

Брайан крепко прижимал Элисон к себе одной рукой, а второй поглаживал кожу на запястье. Эти прикосновения не имели ничего общего с тем, через что недавно пришлось пройти Элмерз.

– Сильно испугалась?

Такой невинный вопрос. Такой простой.

Элисон подавила в себе желание снова соврать и уткнулась лбом Брайану в грудь. В глазах скопились слезы.

– Прости.

– Почему ты извиняешься?

Всхлип заглушил ответ. Элисон сжала края куртки и закрыла глаза, надеясь, что от этого станет легче.

– Испугалась. Не только сейчас. Но и тогда, в парке. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Не хочу, чтобы ты переоценил свои возможности. Я понимаю, что не имею права влезать в твою жизнь. Ты не просил делать тебя Создателем. Я это знаю… Знаю. – Элисон замолчала от нехватки воздуха. – Брайан?

– Что?

– Я не стану отрицать, что появилась в твоей жизни из-за обязанностей хранителя. Но желание узнать тебя и помочь принадлежит только мне. И больше никому.

Когда Брайан не ответил, Элисон отстранилась. Смахнув слезы, она выдавила из себя улыбку.

– Прости. Я часто принимаю решение под воздействием чувств. Это глупо. Знаю.