В этом городе все было по-другому. Осень – теплая и сухая, яркая, наполненная буйством красок. Зима – мокрая и малоснежная. Но люди, казалось, старались не обращать на это внимания. Заснеженные дни они встречали с великой радостью и посвящали весь день гулянью по улицам и играм в снежки в Центральном парке.

«Люди такие странные», – думал Аргос, сидя в любимом кафе Сэм и Элисон.

Он был удивлен, что хранители так бездарно справились с заданием поймать беглянок и позволили им убежать из города. Разумеется, никто пока даже не подозревал о том, что Сэм Стефорд и Элисон Элмерз покинули Нью-Йорк, да еще и забрали с собой своих подопечных.

Аргос приложил губы к горячей чашке и сделал глоток. Дана молча сидела напротив. Она не произнесла ни слова с тех пор, как они пришли сюда, и покорно ждала, пока Аргос заговорит первым.

– Что ты думаешь о зиме?

Дана похлопала ресницами.

– Что?

– Ты любишь зиму?

Дана покосилась через окно на улицу, по которой туда-сюда бегали смертные. Аргос засмеялся, увидев отвращение на лице своей помощницы.

– Не люблю, – ответила она. – В это время холодно и мокро.

Аргос кивнул. Он не ожидал другого ответа.

– А вы? – осторожно спросила Дана.

– Зима – мое любимое время года.

Дана виновато поджала губы, словно пожалела о своем ответе.

– Почему?

Аргос прокрутил в руках чашку. Она была горячей, но пальцы совсем не обжигала.

– Зима опасна. Она безжалостна к слабакам. Зима выслеживает их и уничтожает.

– Вы рады, что Элисон и Сэм уехали в это время года?

– Им предстоит долгий путь.

– Мы не знаем, куда они направляются.